Cientistas Identificam a Rede Cerebral Chave para a Criatividade
Os neurocientistas acreditam ter identificado a extensa rede neural que alimenta a criatividade do cérebro. Ao contrário de movimentos específicos ou respostas sensoriais, o pensamento criativo não se limita a uma única área do córtex externo do cérebro. No entanto, investigadores do Baylor College of Medicine identificaram os circuitos cerebrais cruciais para determinados tipos de pensamento criativo.
Quando nove participantes adultos viram partes específicas da sua rede de modo padrão (DMN) temporariamente suprimidas através de estimulação cerebral profunda, a sua capacidade de pensar criativamente diminuiu.
A DMN ativa-se quando a mente se desloca livremente entre pensamentos, facilitando a geração de ideias únicas através da ligação de conceitos aparentemente não relacionados. Embora estudos anteriores de imagiologia cerebral tenham associado a atividade do DMN à criatividade, em 2022, o neurocirurgião Ben Shofty, da Universidade de Telavive, e a sua equipa estabeleceram uma ligação causal entre os dois.
Impacto da inibição do DMN na criatividade durante cirurgias de tumores cerebrais em vigília
Durante as cirurgias de remoção de tumores cerebrais em pacientes acordados, os investigadores descobriram que a inibição eléctrica do DMN perturbava o pensamento criativo, uma vez que os participantes se esforçavam por criar novas utilizações para objectos do quotidiano, como cadeiras ou chávenas.
Em colaboração com a Universidade de Utah, Shofty e a sua equipa demonstraram um efeito semelhante utilizando a monitorização invasiva da epilepsia. Esta técnica avançada envolve a implantação de eléctrodos cerebrais para estimulação cerebral profunda, permitindo aos cientistas observar alterações na atividade eléctrica e o seu impacto na criatividade.
Ao contrário dos estudos de fMRI que inferem a atividade cerebral a partir de alterações no fluxo de oxigénio no sangue, os electroencefalogramas medem a atividade eléctrica neuronal diretamente em tempo real. Os eléctrodos implantados no cérebro fornecem leituras ainda mais precisas do que os colocados no couro cabeludo.
Pacientes com epilepsia testados quanto ao pensamento criativo com eléctrodos implantados
No estudo, 13 doentes com epilepsia e eléctrodos implantados foram incumbidos de enumerar o maior número possível de novas utilizações para um objeto comum no espaço de um minuto.
“Observámos a atividade cerebral nos primeiros milissegundos após o início do pensamento criativo”, afirma Shofty.
Inicialmente, a DMN foi a primeira área a ser activada. Rapidamente se sincronizou com outras regiões do cérebro envolvidas na resolução de problemas e na tomada de decisões.
Shofty sugere que este facto indica que o DMN é responsável pela recuperação e organização de vários tipos de informação para gerar novas ideias antes de as transmitir às regiões envolvidas no pensamento crítico. Esta abordagem “de cima para baixo” ajuda o cérebro a filtrar as associações irrelevantes e a concentrar-se em pensamentos úteis e novos, explicam os autores.
Estas descobertas esclarecem por que razão actividades como o duche, que permitem que a mente vagueie, podem estimular pensamentos e soluções originais.
Entre os 13 participantes, partes específicas do DMN estavam ligadas ao pensamento lateral, enquanto outras estavam associadas à divagação da mente. A supressão temporária das regiões do DMN relacionadas com o pensamento lateral tornou mais difícil para os pacientes encontrarem novas utilizações para objectos do quotidiano, embora a sua capacidade de deixar a mente vaguear não tenha sido afetada.
“Avançámos para além da evidência correlacional ao aplicar a estimulação cerebral direta”, afirma a neurocirurgiã Eleonora Bartoli, do Baylor College of Medicine.
Leia o Artigo Original: Science Alert
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