Robô Construtor de Paredes é Considerado para a Construção de Escudos Anti-Explosão na Lua
Crédito da fotografia à NASA, crédito do processamento/digitalização a Kipp Teague e NASA Johnson (imagem AS17-141-21610), editado
Viver na Lua significa que os foguetões serão o único meio de transporte para a Terra ou para Marte. No entanto, cada lançamento criará uma tempestade de detritos. Os rovers autónomos poderão um dia ser responsáveis pela construção de paredes para conter esta confusão.
Durante a missão Apollo 12, em 1969, os astronautas recuperaram peças do módulo de aterragem Surveyor III, que tinha estado na superfície lunar desde o início de 1967.
O exame destas peças revelou um problema significativo nas viagens lunares: os foguetões que transportam pessoas e carga de e para a superfície agitam uma quantidade considerável de regolito, que danificou o módulo de aterragem. Estima-se que as aterragens na Lua podem ter um impacto no ambiente lunar até milhares de metros do local de aterragem.
A nave estelar HLS da missão Artemis agita a poeira lunar, necessitando de contenção
No entanto, a missão Artemis da NASA tem como objetivo estabelecer uma colónia na Lua e utilizará o Sistema de Aterragem Humana (HLS) da nave espacial da SpaceX para transportar os colonos entre um portal em órbita e a superfície lunar, o que significa que os lançamentos de foguetões irão levantar muita poeira nos próximos anos, tornando crucial a contenção da poeira para proteger os habitats e outros equipamentos sensíveis.
Explorar a construção de muros em redor dos locais de lançamento e aterragem lunares utilizando tijolos lunares aquecidos por micro-ondas e estruturas de solo lunar impressas em 3D
No entanto, um novo estudo liderado por Jonas Walther sugere um método mais económico e eficiente para criar escudos anti-explosão sem transformar os materiais lunares. Walther, que efectuou investigação no Instituto de Robótica e Sistemas Inteligentes da ETH de Zurique e no Centro para o Espaço e Habitabilidade em Berna, trabalha agora no laboratório Venturi da Suíça, que projecta rovers lunares.
Escudos anti-explosão de rochas energeticamente eficientes propostos para a proteção do habitat lunar
A equipa de Walther afirma que esta abordagem seria duas ordens de grandeza mais eficiente em termos energéticos do que os métodos anteriormente sugeridos. Isto porque a utilização de rochas existentes elimina a necessidade de transportar materiais – para além dos rovers – para a superfície lunar. Também evita a necessidade de aquecer ou transformar os solos lunares em materiais de construção.
Os investigadores exploraram a viabilidade da construção de escudos anti-explosão de rochas em duas regiões lunares: o Planalto de Aristarco e a Crista de Ligação de Shackleton-Henson. Os seus cálculos centraram-se na construção de anéis de proteção com um raio de 50 metros, uma circunferência de 314 metros e uma altura de 3,3 metros. Em ambas as áreas, os rovers teriam de percorrer até 1.000 km (621 milhas) para recolher as pedras.
Considerando estes factores, e dando tempo aos rovers para carregarem e hibernarem durante a noite lunar, a equipa estima que a construção da parede de proteção demoraria, no mínimo, cerca de 126 dias terrestres.
A equipa reconhece que o empilhamento de rochas cria pequenas lacunas que permitem a fuga de regolito, o que exige o preenchimento com pedras mais pequenas, regolito ou outros materiais.
Apesar deste desafio, os investigadores consideram que o plano vale a pena devido às potenciais poupanças de energia e como parte dos métodos de construção que provavelmente serão utilizados na Lua.
Leia o Artigo Original: New Atlas
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