Medicamentos Fora de Prazo Podem Complicar Missões Espaciais Longas
Os medicamentos utilizados pelos astronautas na Estação Espacial Internacional podem não ser suficientes para uma viagem de três anos a Marte. Um novo estudo da Duke Health revela que mais de metade dos medicamentos, incluindo analgésicos, antibióticos, medicamentos para as alergias e soníferos, expirariam antes do regresso dos astronautas à Terra.
Os astronautas poderão ter de recorrer a medicamentos ineficazes ou prejudiciais, de acordo com um estudo publicado a 23 de julho no npj Microgravity. “Isto não significa necessariamente que os medicamentos não funcionem, mas tal como não se deve tomar medicamentos fora de prazo em casa, as agências espaciais têm de planear a redução da eficácia dos medicamentos fora de prazo”, afirmou o autor sénior do estudo, Daniel Buckland, professor assistente de medicina de emergência na Faculdade de Medicina da Universidade de Duke e investigador de medicina aeroespacial.
Os medicamentos fora do prazo de validade podem perder significativamente a sua potência. A estabilidade e a potência reais dos medicamentos no espaço permanecem em grande parte desconhecidas, e o ambiente espacial rigoroso, incluindo a radiação, pode reduzir ainda mais a sua eficácia.
Medicamentos expirados representam um grande problema para as missões a Marte
Buckland e o coautor Thomas E. Diaz, residente de farmácia no Hospital Johns Hopkins, observaram que os medicamentos fora do prazo de validade podem ser um grande problema para as missões de longa duração a Marte e mais além. Diaz utilizou um pedido da Lei da Liberdade de Informação para obter informações sobre o formulário da estação espacial, assumindo que a NASA utilizaria medicamentos semelhantes para uma missão a Marte.
Utilizando uma base de dados de datas de validade de medicamentos internacionais, os investigadores descobriram que 54 dos 91 medicamentos tinham um prazo de validade de 36 meses ou menos. Mesmo com estimativas optimistas, cerca de 60% destes medicamentos expirariam antes do final de uma missão a Marte e, com pressupostos mais conservadores, este número sobe para 98%.
Desafios de reabastecimento para as missões a Marte
O estudo não teve em conta a degradação acelerada, mas centrou-se no desafio de reabastecer uma missão a Marte com medicamentos frescos. Esta questão do reabastecimento afecta não só os medicamentos, mas também outros bens essenciais, como os alimentos.
Os autores sugeriram que o aumento da quantidade de medicamentos levados a bordo poderia ajudar a contrariar a eficácia reduzida dos medicamentos fora de prazo.
“Os responsáveis pela saúde das tripulações de voos espaciais terão de encontrar formas de prolongar o prazo de validade dos medicamentos para cobrir uma missão de três anos a Marte, selecionar medicamentos com prazos de validade mais longos ou aceitar o risco acrescido de utilizar medicamentos fora de prazo”, afirmou Diaz.
“A experiência anterior e a investigação indicam que os astronautas adoecem na Estação Espacial Internacional, mas têm comunicação em tempo real com o solo e uma farmácia reabastecida regularmente, o que evita que pequenos ferimentos ou doenças ligeiras se transformem em problemas que ameaçam a missão”, acrescentou Buckland.
Outros autores são Emma Ives e Diana I. Lazare.
Leia o Artigo Original: Phys Org
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