O Solo Inteligente Aumenta o Tamanho da Cultura em 138% e Reduz o Uso de Água em 40%
Regar e fertilizar as culturas para satisfazer a procura alimentar global é um desafio significativo na agricultura. Cientistas da Universidade do Texas em Austin desenvolveram agora um “solo inteligente” que melhora a hidratação das plantas e proporciona uma libertação controlada de nutrientes. Os testes mostram que melhora significativamente o crescimento das culturas, ao mesmo tempo que utiliza muito menos água.
Estima-se que 70% da água doce do mundo seja utilizada para a agricultura. Isto dificulta o cultivo em regiões com escassez de água, levando os cientistas a explorar formas de aumentar a eficiência.
Solo Inteligente com Tecnologia Hidrogel
Com base em pesquisas anteriores, o novo estudo representa um avanço significativo.
O solo é denominado “inteligente” devido a um hidrogel especialmente formulado, que absorve mais vapor de água do ar durante a noite e o liberta para as raízes das plantas durante o dia.
A adição de cloreto de cálcio ao hidrogel garante também uma libertação lenta deste nutriente.
Universidade do Texas em Austin
Experiências de laboratório demonstram eficiência inteligente do solo
A equipa conduziu experiências laboratoriais com o novo solo inteligente, cultivando plantas em 10 gramas de solo, com algumas amostras contendo 0,1 gramas de hidrogel.
They simulated a day/night cycle, with 12 hours of darkness at 25 °C (77 °F) and 60% or 90% relative humidity, followed by 12 hours of simulated sunlight at 35 °C (95 °F) and 30% humidade.
Os resultados mostraram que as plantas cultivadas no solo de hidrogel sofreram um aumento de 138% no comprimento do caule em comparação com o grupo de controlo. Notavelmente, estas plantas cultivadas em hidrogel alcançaram este crescimento utilizando menos 40% de rega direta.
Universidade do Texas em Austin
“A escassez global de água, combinada com uma população em crescimento, tem um impacto imediato na segurança alimentar”, disse Guihua Yu, autor correspondente do estudo.
“Esta nova classe de hidrogéis proporciona uma solução promissora para satisfazer as necessidades urgentes de conservação da água e absorção eficiente de nutrientes na agricultura sustentável moderna.”
Para concluir, em pesquisas futuras, a equipa planeia incorporar diferentes tipos de fertilizantes e realizar experiências de campo alargadas.
Leia o Artigo Original: New Atlas
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