Estudo Descobre que Multivitaminas não Prolongam a Vida Útil
Viver mais não é tão simples quanto tomar comprimidos diários. Embora os suplementos vitamínicos possam beneficiar algumas condições, eles geralmente não ajudam a prolongar a vida útil.
Novas pesquisas indicam que as multivitaminas não prolongam a expectativa de vida, embora outros estudos sugiram que podem oferecer benefícios à saúde que melhoram a qualidade de vida na velhice.
Pesquisadores dos Institutos Nacionais de Saúde dos EUA (NIH) analisaram dados de mais de 390.000 adultos em três estudos extensos, com foco no uso de multivitamínicos e nos resultados de saúde ao longo de quase três décadas.
“Muitos adultos norte-americanos utilizam multivitaminas para manter ou melhorar a saúde”, escrevem a epidemiologista do NIH Erikka Loftfield e a sua equipa no seu estudo.
Evidências mistas sobre longevidade
No entanto, a tradução da melhoria da saúde numa vida mais longa permanece incerta. A análise apoia as conclusões amplamente negativas de estudos anteriores, mostrando que as multivitaminas diárias não aumentam a esperança de vida.
Na verdade, os usuários de multivitamínicos tiveram um risco ligeiramente maior (4%) de morte por qualquer causa nos primeiros anos em comparação com os não usuários.
Isto pode ser devido a vários fatores. Por exemplo, pessoas com pequenos problemas de saúde relacionados com a idade podem estar mais inclinadas a usar multivitaminas.
No entanto, os utilizadores de multivitamínicos normalmente levam estilos de vida mais saudáveis, com dietas melhores, mais exercício, menos fumo e meios financeiros para comprar suplementos – todos factores que podem melhorar a saúde.
Os participantes do estudo eram geralmente saudáveis, sem histórico de câncer ou doenças crônicas. No entanto, os utilizadores de multivitamínicos também tinham dietas de melhor qualidade e índices de massa corporal (IMC) mais baixos – uma métrica agora criticada e desencorajada como ferramenta de rastreio de saúde.
Fatores de confusão e variedade em comparações de estudos complicados de multivitaminas
Esses fatores de confusão, que foram exaustivamente abordados no estudo, complicaram as análises anteriores. Além disso, a grande variedade de multivitaminas tornou difícil comparar os resultados de estudos observacionais e ensaios clínicos.
Mesmo antes destas descobertas, os especialistas eram geralmente céticos quanto aos benefícios dos multivitamínicos, enfatizando que a sua eficácia varia dependendo do indivíduo, do motivo do uso e das vitaminas específicas envolvidas.
Certas vitaminas podem beneficiar indivíduos com deficiências diagnosticadas, como deficiências de ferro ou vitamina B, ou atender às necessidades nutricionais aumentadas durante a gravidez.
Ensaios recentes sugerem que multivitaminas diárias podem melhorar a memória e retardar o declínio cognitivo, mas apenas em adultos mais velhos e por um tempo limitado. Vitaminas com propriedades antioxidantes, como a vitamina C e o zinco, parecem ajudar a prevenir a degeneração macular, uma condição que leva à perda progressiva da visão em adultos mais velhos.
No entanto, os suplementos podem representar riscos se tomados em doses excessivas, combinados com outras vitaminas ou se interagirem com medicamentos prescritos.
Interações e efeitos colaterais de certas vitaminas
Por exemplo, os suplementos de beta-caroteno podem aumentar o risco de cancro do pulmão em fumadores, a vitamina K pode interferir com anticoagulantes e o cálcio e o zinco podem impedir a absorção de antibióticos utilizados para tratar infecções bacterianas.
Ao contrário dos medicamentos sujeitos a receita médica ou de venda livre, os multivitamínicos não estão sujeitos às mesmas normas regulamentares, permitindo alegações de marketing exageradas sobre a sua eficácia sem a necessidade de provas de apoio.
Para a maioria das pessoas, é mais seguro obter vitaminas diárias por meio da dieta, em vez de suplementos. Por exemplo, um estudo de 2023 descobriu que a adoção de hábitos alimentares mais saudáveis poderia potencialmente acrescentar até 10 anos à vida de uma pessoa.
“Quanto maior for a mudança para padrões alimentares mais saudáveis, maiores serão os ganhos esperados na esperança de vida”, observaram os investigadores desse estudo.
No entanto, a capacidade de uma alimentação saudável depende muitas vezes dos recursos financeiros de um indivíduo e do acesso a alimentos nutritivos e frescos.
Leia o Artigo Original: Science Alert
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