Suporte online e Desafios na Desprescrição de Antidepressivos

Estudos recentes indicam que as pessoas que pretendem interromper a medicação antidepressiva estão a recorrer cada vez mais a grupos em linha devido ao “apoio insuficiente dos profissionais de saúde”. Esta tendência sublinha uma lacuna significativa nos cuidados de saúde que necessita de atenção urgente.

A utilização de antidepressivos está a aumentar a nível mundial, impulsionada não por novas prescrições, mas por doentes que prolongam a toma da medicação. As directrizes dos NIH dos EUA e de organizações como a RANZCP e a NICE sugerem durações específicas para a utilização de antidepressivos após a depressão, levantando questões sobre o que constitui a duração adequada do tratamento.

Embora os antidepressivos sejam habitualmente prescritos, o processo de “‘desprescrição’ – redução e retirada segura – ainda não é prática corrente”. Um estudo recente realizado por investigadores da Universidade de Melbourne investigou os recursos acessíveis aos indivíduos que tentam interromper os seus medicamentos antidepressivos.

Experiências e Perspectivas de Indivíduos que Prescrevem Antidepressivos

Os dados de uma pesquisa com 30 participantes residentes principalmente nos EUA, na Austrália e no Reino Unido, que eram membros de um grupo especializado do Facebook que oferecia orientação sobre a prescrição de antidepressivos, incluíram insights quantitativos e qualitativos. A pesquisa cobriu os sintomas depressivos atuais dos participantes, as atitudes em relação aos antidepressivos e as suas abordagens para procurar assistência.

A maioria dos participantes (63,3%) era do sexo feminino, principalmente com idade entre 46 e mais de 50 anos. Uma parcela significativa (73,3%) havia sido diagnosticada com depressão quatro ou mais anos antes do estudo. Mais da metade (53,3%) tomava a medicação antidepressiva atual há mais de quatro anos, e um número substancial (56,7%) relatou sentir sintomas de abstinência ao reduzir ou interromper a medicação. Os sintomas comuns de abstinência incluíram insônia (70%), tontura (52%), ansiedade (52%) e aumento da sensação de dor (47%).

Os participantes geralmente tinham opiniões céticas sobre os antidepressivos, muitas vezes considerando-os desnecessários para o tratamento da depressão. Também foram expressas preocupações em relação aos efeitos adversos da medicação e às práticas relacionadas às prescrições de antidepressivos pelos profissionais de saúde.

Lacunas Clínicas Percebidas

Após a análise, surgiram dois temas principais: “Os participantes perceberam uma falta de experiência entre os seus prestadores de cuidados de saúde, particularmente médicos de clínica geral e psiquiatras, na prescrição de antidepressivos. Isto resultou numa tomada de decisão partilhada insuficiente sobre o tratamento e na negligência dos sintomas de abstinência. Devido a estas lacunas clínicas percebidas, os participantes procuraram validação e apoio online através da educação e partilha de experiências com pares.”

Os participantes do estudo destacaram lacunas significativas no conhecimento e apoio dos médicos em relação à prescrição de antidepressivos. Por exemplo, um participante do Reino Unido com idade entre 36 e 45 anos expressou frustração: “O médico de família e o psiquiatra não sabem como fazer com que você abandone esses medicamentos com segurança”. Outra participante da mesma faixa etária, do Reino Unido, comentou sobre a sua experiência após o parto e o stress: “Ele deveria ter considerado mudanças hormonais ou ter-me encaminhado para terapia de conversação”. Da mesma forma, um participante do sexo masculino com idade entre 26 e 35 anos, da Alemanha, notou a falta de informações sobre a abstinência e os efeitos colaterais.

Os participantes procuraram apoio online principalmente porque encontraram colegas que compreenderam os desafios da retirada e ofereceram orientações práticas. Uma participante australiana com idade entre 36 e 45 anos apreciou os fóruns onde os membros compartilharam experiências e forneceram apoio durante a redução gradual dos antidepressivos. Da mesma forma, um participante masculino dos Países Baixos, da mesma faixa etária, destacou o benefício de se conectar com outras pessoas que enfrentam situações semelhantes.

Os efeitos de abstinência de medicamentos psiquiátricos têm sido reconhecidos desde a década de 1950, com mais de metade dos indivíduos que descontinuaram os antidepressivos apresentando sintomas de abstinência, descritos como graves por 46% deles. A experiência pessoal de Adele Framer com a retirada da paroxetina, incluindo hipomania e “zaps cerebrais” com duração de sete meses, sublinha os desafios enfrentados pelos indivíduos que diminuem gradualmente os antidepressivos como a paroxetina, um ISRS amplamente prescrito nos EUA desde 1992.

Necessidade de Suporte Clínico Aprimorado

Tanto Framer quanto o autor compartilham experiências pessoais que ressaltam os formidáveis ​​obstáculos que os indivíduos encontram ao interromper os antidepressivos. Os sintomas graves de Framer, incluindo hipomania e “zaps cerebrais” persistentes, apesar de procurar a reintegração com base em aconselhamento médico, destacam o desafio generalizado da síndrome de abstinência de antidepressivos. Da mesma forma, o autor experimentou reações emocionais intensas, como raiva extrema, durante a interrupção da paroxetina, resultando em consequências profissionais e uma sensação de isolamento da assistência médica.

Estas histórias destacam uma questão maior destacada pelo estudo: “a necessidade urgente de orientação e apoio médico eficaz durante a prescrição de antidepressivos”. Muitas pessoas procuram informação e apoio comunitário online porque percebem deficiências nos cuidados prestados pelos médicos. Os participantes expressam preocupações sobre a forte dependência de antidepressivos no tratamento e apelam a uma maior consideração de terapias alternativas que possam ser igualmente eficazes ou preferidas. Colmatar estas lacunas no apoio clínico é crucial para facilitar transições seguras e informadas para os pacientes que enfrentam a descontinuação dos antidepressivos.

Explorando o Papel Vital da Pesquisa Qualitativa

A investigação qualitativa, embora por vezes vista como menos definitiva do que os métodos quantitativos que produzem dados numéricos, é essencial para aprofundar as dimensões intrincadas das experiências e comportamentos humanos. Embora ambas as abordagens qualitativas e quantitativas sigam padrões rigorosos como validade, fiabilidade e generalização, divergem nas suas metodologias e na natureza da recolha de dados. “A pesquisa qualitativa prioriza uma exploração profunda por meio de métodos como entrevistas, observações e análise textual, com o objetivo de descobrir insights ricos sobre perspectivas e contextos subjetivos.”

Apesar de seus insights, este estudo reconhece várias limitações destacadas pelos pesquisadores. O pequeno tamanho da amostra do estudo, predominantemente proveniente de uma comunidade online específica, sugere que as respostas podem refletir perspetivas partilhadas dentro deste grupo. Portanto, as conclusões podem não ser amplamente aplicáveis ​​a todas as plataformas de redes sociais.

Para abordar estas limitações, a investigação futura deve centrar-se em “estratégias eficazes para identificar pacientes prontos para a prescrição de antidepressivos, com ênfase na integração do apoio moderado dos pares juntamente com a orientação clínica”. A implementação destas descobertas na prática exige que os prestadores de cuidados de saúde recebam formação baseada em evidências para melhor apoiar os pacientes através do complexo processo de retirada dos antidepressivos. Esta abordagem fortalece as relações médico-paciente e restaura a confiança do paciente nos cuidados clínicos.

Leia o Artigo Original: New Atlas

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