Âmbar Artificial Preserva o ADN para Armazenamento de Dados a Longo Prazo

O ADN é um meio de armazenamento de dados muito mais denso do que qualquer coisa que os humanos possam conceber, mas é frágil. “Os cientistas imitaram agora a natureza criando âmbar artificial para proteger o ADN para armazenamento de dados a longo prazo”.

Um único grama de ADN pode conter até 215 petabytes (215 milhões de GB) de dados, o que torna possível armazenar toda a Internet numa caixa de sapatos. Assim, os cientistas têm vindo a experimentar escrever, ler e proteger dados armazenados no ADN.

Desenvolvimento de Âmbar Artificial

Cientistas do MIT desenvolveram âmbar artificial, um material termoendurecível feito de polímeros que se tornam um sólido vítreo quando aquecidos e que se degradam quando solicitados por determinados químicos. A mistura específica de monómeros utilizada puxa o ADN para complexos esféricos com uma camada exterior que repele a água, protegendo-o da humidade. A mistura é então aquecida para se transformar num bloco semelhante a vidro, preservando o ADN no seu interior.

Para recuperar os dados, os cientistas expõem o material à cisteamina, que decompõe o termoendurecedor. De seguida, adicionam detergente SDS para separar o ADN sem o danificar. Esta técnica, denominada Thermoset-REinforced Xeropreservation (T-REX), conseguiu armazenar sequências de ADN a temperaturas até 75 °C (167 °F), incluindo a Proclamação de Emancipação, o logótipo do MIT, um genoma humano inteiro e a música tema do Jurassic Park, sem erros.

Implicações Futuras

“Congelar o ADN é a forma número um de o preservar, mas é dispendioso e não é escalável”, disse James Banal, coautor sénior do estudo. “Penso que o nosso novo método de preservação vai ser uma tecnologia que pode impulsionar o futuro do armazenamento de informação digital no ADN”.

Embora o T-REX demore atualmente algumas horas a gravar dados e a fixá-los no material termoendurecido, o processo pode ser optimizado. Embora seja improvável que os discos rígidos baseados em ADN sejam utilizados pelo consumidor, o âmbar artificial poderá ser adequado para o armazenamento de dados em arquivos a longo prazo.

Leia o Artigo Original: New Atlas

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