O Primeiro Microcomputador do Mundo Vai Ser Leiloado

O microcomputador de secretária Q1, reconhecido como o primeiro microcomputador do mundo, foi inesperadamente descoberto por empregados de limpeza da Universidade de Kingston, em Londres, enquanto procuravam caixas de armazenamento. Agora, está pronto para ser leiloado na Heritage Auctions, juntamente com um modelo posterior e uma impressora.

Ocasionalmente, os momentos de serendipidade agraciam-nos com surpresas deliciosas, como encontrar um Citroen antigo escondido no sótão de um celeiro ou tropeçar numa cópia de uma série de ficção científica perdida da BBC numa estação de televisão local no Canadá.

Por vezes, estas descobertas parecem uma versão nerd do Santo Graal, como foi o caso quando três peças excecionalmente raras da história dos computadores emergiram de um armazém de uma universidade durante uma limpeza.

Definindo o Primeiro Microcomputador

A definição do primeiro microcomputador varia consoante a sua interpretação, mas o Q1 tem fortes argumentos para ser considerado o primeiro microcomputador totalmente independente do mundo, equipado com o seu próprio ecrã e teclado incorporados.

Desenvolvido pela Q1 Corporation de Nova Iorque, foi construído em torno de um processador Intel 8008 em vez dos circuitos lógicos TTL mais volumosos dependentes de transístores com fios. Esta conceção baseada num microprocessador permitiu à Q1 oferecer capacidades normalmente encontradas em sistemas maiores.

O Q1 não teve sucesso comercial, sendo o seu principal cliente a NASA e apenas um pequeno número de unidades exportadas. As unidades descobertas na Universidade de Kingston provavelmente tiveram origem num esforço mal sucedido da empresa para estabelecer uma presença na Grã-Bretanha durante o final da década de 1970.

Artigos em Leilão

Os artigos disponíveis para leilão incluem o microcomputador de secretária Q1 de 1972, com teclado, ecrã e impressora incorporados; um Q1 Lite de 1976, uma versão simplificada sem impressora mas com a adição de um teclado numérico; e uma impressora de computador de secretária Q1 concebida para acompanhar o Q1 Lite. A impressora, fabricada em metal, é notavelmente mais pesada do que os modelos actuais.

Apesar de terem estado guardadas em caixas durante décadas, estão em relativamente bom estado exteriormente.

Embora apresentem algum desgaste e descoloração, permanecem intactas, sem teclas em falta e, de um modo geral, são robustas, embora estejam desgastadas e com pó. No entanto, como não foram ligados ou testados, estão a ser vendidos no estado em que se encontram.

A coleção Q1 está atualmente a ser licitada online, com um leilão ao vivo marcado para 24 de maio de 2024.

Leia O Artigo Original: New Atlas

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