Novo Estudo: Os Corvos Contam em Voz Alta
Os corvos, num estudo comportamental, demonstraram a capacidade de gerar um número específico de chamadas, indicando a sua capacidade de planeamento antecipado. A natureza sequencial dos seus chamamentos permite a previsão da contagem total a partir do chamamento inicial.
No entanto, esta descoberta foi feita por uma equipa de investigação liderada pelo Professor Andreas Nieder do Instituto de Neurobiologia da Universidade de Tübingen, incluindo a Dra. Diana A. Liao, a Dra. Katharina F. Brecht e a professora assistente Lena Veit. As suas descobertas foram publicadas na revista Science.
Os corvos, classificados entre as aves canoras, são conhecidos não pelas suas canções melodiosas mas pela sua notável capacidade de aprendizagem. Investigações anteriores indicaram que eles compreendem a contagem.
“Além disso, exibem um controlo vocal excecional, capaz de decidir com precisão se devem vocalizar ou permanecer em silêncio”, afirma o Professor Nieder. O Professor Nieder e a sua equipa realizaram experiências comportamentais com três corvos de carniça para investigar se estas capacidades podiam ser aplicadas em conjunto.
Os Corvos Respondem a Números ou Sons com Chamadas Sequenciais
As aves foram incumbidas de responder a números arábicos ou a sons específicos, emitindo um a quatro sons conforme necessário, seguidos de um toque numa tecla enter para concluir a sequência de sons.
“As três aves completaram a tarefa com sucesso, demonstrando a sua capacidade de contar os seus chamamentos sequencialmente”, confirma Nieder. O tempo decorrido entre a apresentação do estímulo e o primeiro chamamento aumentou com o número de chamamentos necessários, independentemente do facto de o estímulo ser visual ou auditivo.
“Isto sugere que os corvos abstraem um conceito numérico da informação apresentada, que utilizam para planear as suas vocalizações antes de iniciarem os chamamentos”, explica Nieder.
Esta conclusão é apoiada pela análise das propriedades acústicas dos chamamentos dos corvos dentro de uma sequência.
“Com base nas características acústicas do chamamento inicial numa sequência numérica, pudemos prever o número de chamamentos subsequentes”, refere Nieder.
Desafios dos Corvos no Rastreio das Sequências de Chamamentos
Ocasionalmente, os corvos calcularam mal, emitindo demasiados ou poucos chamamentos, o que sugere dificuldades ocasionais na monitorização dos chamamentos já efectuados ou a efetuar. Estes erros também podem ser detectados através da análise das propriedades acústicas dos chamamentos individuais.
A capacidade de produzir um número deliberado de vocalizações requer uma mistura sofisticada de competência numérica e controlo vocal.
“As nossas descobertas demonstram que os humanos não são os únicos detentores desta capacidade, abrindo potencialmente caminhos para uma comunicação complexa entre os corvos”, conclui Nieder.
Leia O Artigo Original: Phys Org
Leia Mais: OMS Alerta para a Propagação da Gripe das Aves aos Seres Humanos
