Vacina Experimental contra o VIH Induz Anticorpos Potentes em Seres Humanos
Para que uma vacina seja eficaz, tem de estimular a produção de anticorpos nas pessoas imunizadas, que estarão prontos a neutralizar futuras infecções. Para ser considerada segura, deve atingir este objetivo na maioria dos indivíduos sem causar efeitos secundários ou reacções adversas significativas.
Uma nova vacina candidata contra o VIH está a enfrentar desafios familiares em ensaios clínicos em fase inicial, obtendo sucesso numa área e encontrando obstáculos noutra. Apesar destes obstáculos, foram feitos progressos. Os criadores reformularam a vacina para aumentar a sua segurança para estudos futuros e resultados recentes mostram que a vacina gera com sucesso anticorpos amplamente neutralizantes (bnAbs) num pequeno número de participantes.
Desafios na Geração de Anticorpos Amplamente Neutralizantes
Os anticorpos amplamente neutralizantes, que podem reconhecer e neutralizar várias estirpes de VIH, foram descobertos pela primeira vez em algumas pessoas com VIH durante a epidemia de VIH/SIDA do início da década de 1990. O seu potencial foi imediatamente evidente, mas a criação de uma vacina capaz de gerar bnAbs em seres humanos tem-se mantido difícil, apesar de décadas de investigação. Apenas 10 a 25 por cento das pessoas com VIH desenvolvem naturalmente bnAbs, o que pode levar anos.
Por conseguinte, a notícia de que uma vacina candidata induziu bnAbs em vários indivíduos após duas doses num pequeno ensaio clínico é promissora. “Foi muito empolgante ver que, com esta molécula de vacina, podíamos realmente obter anticorpos neutralizantes em poucas semanas”, diz Wilton Williams, imunologista do Duke Human Vaccine Institute (DHVI) que liderou o estudo.
Vacina contra o Envelope Estável do VIH-1 entra na Fase I do Ensaio Clínico
A vacina visa o VIH-1, o tipo mais comum de VIH, concentrando-se numa parte estável do seu invólucro exterior. O ensaio clínico de fase I, que teve início em 2019, incluiu 24 participantes saudáveis, quatro dos quais receberam um placebo.
O ensaio foi interrompido depois de uma pessoa ter tido uma reação alérgica grave ao polietilenoglicol (PEG), utilizado para estabilizar a vacina. Antes da interrupção, cinco pessoas receberam três das quatro doses planeadas e outras 15 receberam duas.
A vacina foi reformulada sem PEG para retomar o ensaio. A análise mostrou uma forte resposta imunitária após duas doses. Duas das cinco pessoas que receberam três doses antes da interrupção do ensaio geraram bnAbs. Os anticorpos mais potentes neutralizaram 15 a 35 por cento das estirpes de VIH em experiências celulares.
Avanço das Vacinas contra o VIH
“Este trabalho é um avanço significativo, pois demonstra o potencial de induzir anticorpos através da imunização que podem neutralizar as estirpes mais resistentes do VIH”, afirma o imunologista da DHVI Barton Haynes.
“Os nossos próximos passos são gerar anticorpos neutralizantes mais potentes que visem diferentes locais do VIH para impedir a fuga do vírus. Ainda não chegámos lá, mas o caminho a seguir é agora muito mais claro”.
Embora ainda na fase inicial, ter opções é encorajador. Outras estratégias promissoras para o desenvolvimento de vacinas eficazes contra várias estirpes de VIH falharam em ensaios clínicos em fase avançada, o que realça os imensos desafios na criação de uma vacina contra o VIH.
Enquanto as potenciais vacinas enfrentam reveses, outros tratamentos estão a dar passos em frente. Em dezembro de 2023, um ensaio inovador demonstrou que a terapia preventiva reduziu a probabilidade de os indivíduos contraírem o VIH em 86% com uma utilização consistente.
Leia O Artigo Original: Science Alert
Leia Mais: Progressos na Vacina contra o VIH?
