Novo Método Reduz os Custos em 30% na Conversão de CO2 em Produtos Químicos de Elevado Valor

Os investigadores da NUS, liderados pelo Professor Assistente Lum Yanwei, desenvolveram uma técnica inovadora para fazer face ao aumento das emissões de CO2 e ao seu impacto nas alterações climáticas. O seu método melhora consideravelmente a conversão de CO2 residual em produtos químicos e combustíveis valiosos, diretamente a partir de gases de combustão industriais tratados. Esta inovação transforma o CO2 em matérias-primas essenciais como o etileno e o etanol, vitais para produtos de uso quotidiano como os plásticos e os detergentes, oferecendo um método sustentável para reutilizar os resíduos e reduzir a dependência dos combustíveis fósseis.

Ao contornar a necessidade de dióxido de carbono de elevada pureza, a investigação da NUS representa um avanço substancial na abordagem do ciclo do carbono. “Esta descoberta não só ajuda a reduzir as emissões de CO2, como também faz avançar a utilização do carbono. Ao transformar o dióxido de carbono residual em recursos valiosos, a investigação apoia os esforços globais para combater as alterações climáticas e promover a sustentabilidade”.

Combinar a Conceção do Catalisador com a Escolha do Eletrólito

As tecnologias CCUS, incluindo a redução eletroquímica de CO2, são cruciais para a sustentabilidade. Tradicionalmente, este método exige CO2 de elevada pureza, incorrendo em custos de purificação a partir de fontes como os gases de combustão, enquanto as impurezas de oxigénio prejudicam a eficiência.

A equipa do Professor Assistente Lum abordou estes desafios integrando a conceção do catalisador com a seleção do eletrólito. O seu estudo, publicado na “Nature Communications em 26 de fevereiro de 2024”, introduziu um método inovador para a conceção de catalisadores eficientes para a conversão eletroquímica de CO2. Utilizando esta abordagem, desenvolveram um catalisador de níquel com um desempenho notável, alcançando uma taxa de eficiência superior a 99%.

A investigação da equipa da NUS centra-se no aumento da eficiência da conversão de dióxido de carbono. Publicado na Nature Communications em 26 de fevereiro de 2024, a equipa introduziu um método inovador para conceber catalisadores de conversão de CO2 eficientes. O seu trabalho subsequente, detalhado na mesma revista em 9 de fevereiro de 2024, suprimiu eficazmente reacções secundárias indesejadas, prometendo uma conversão de CO2 rentável. O Professor Assistente Lum destacou o “potencial económico, prevendo electrolisadores eficientes para a conversão direta de CO2 nos gases de combustão, promovendo a sustentabilidade”.

Expansão para Acomodar uma Utilização Generalizada

A investigação é promissora para além da produção de etileno e etanol, uma vez que o sistema de catalisadores pode ser adaptado para sintetizar vários produtos químicos valiosos, como o acetato e o propanol, essenciais para produtos como adesivos e desinfectantes. Esta adaptabilidade sublinha o potencial da técnica para responder a diversas exigências industriais, oferecendo uma plataforma versátil para a conversão de dióxido de carbono residual.

O Professor Assistente Lum salientou “o interesse da indústria, com discussões em curso para fazer avançar a investigação”. O objetivo é aumentar a eficiência energética e a escalabilidade, passando de experiências à escala laboratorial para o desenvolvimento de reactores-protótipo adequados à aplicação industrial.

Leia o Artigo Original Phys.Org

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