Morre aos 94 anos o Famoso Físico Peter Higgs, que Previu o Bosão de Higgs
Aos 94 anos, faleceu o Professor Peter Higgs. Era um físico teórico proeminente, célebre pela sua antecipação de uma partícula fundamental, o bosão de Higgs, que lhe valeu o Prémio Nobel da Física em 2013, pouco depois da sua identificação.
Quer se esteja ou não a acompanhar os desenvolvimentos científicos, no início da década de 2010, a expressão “bosão de Higgs” saiu dos limites das discussões sobre física e captou a atenção do público em geral.
Isto deveu-se aos esforços contínuos dos cientistas do CERN, que estavam prestes a descobrir esta partícula esquiva – a última peça do puzzle do Modelo Padrão da física de partículas, que tinha permanecido por descobrir durante muitos anos.
2012: A Descoberta Histórica do Bosão de Higgs
Então, em 2012, o CERN fez o anúncio histórico de que tinha efetivamente detectado o bosão de Higgs no Grande Colisor de Hádrons, marcando um feito científico monumental do século XXI.
Consequentemente, o Prémio Nobel da Física foi atribuído conjuntamente no ano seguinte a Peter Higgs, o epónimo do bosão, e ao físico teórico belga François Englert, cuja equipa teorizou independentemente a existência da partícula na década de 1960.
Peter Higgs nasceu em Newcastle upon Tyne, Inglaterra, em 1929, e prosseguiu os seus estudos no King’s College de Londres antes de se tornar professor na Universidade de Edimburgo. O seu interesse pela massa das partículas subatómicas aumentou, sobretudo devido a uma inconsistência significativa no Modelo Padrão, que sugeria que as partículas fundamentais não tinham massa, contrariamente às provas experimentais.
Com o tempo, Higgs e os seus colegas físicos desenvolveram um quadro teórico que explica como as partículas fundamentais adquirem massa através de interacções com um campo quântico omnipresente no universo. Este campo daria origem a uma partícula que viria a ser baptizada com o nome do próprio Higgs, bem como ao campo e ao mecanismo que lhe está associado.
Contribuição e Reconhecimento de Higgs
Embora Higgs não tenha participado diretamente na deteção do bosão, esteve envolvido na apresentação durante o anúncio no CERN. Para além do seu Prémio Nobel, recebeu inúmeros outros reconhecimentos científicos de prestígio ao longo da sua carreira.
O Professor Raymond Volkas, da Escola de Física da Universidade de Melbourne, na Austrália, observou: “Higgs, como pessoa, era notavelmente humilde. Reconhecia sistematicamente as contribuições de outros físicos que também desempenharam um papel na descoberta daquilo a que atualmente chamamos o mecanismo de Higgs. Possuía a capacidade notável de explicar física complexa com clareza, apesar da sua timidez inerente quando confrontado com entrevistas.”
De acordo com um comunicado da Universidade de Edimburgo, Peter Higgs faleceu pacificamente na sua residência na segunda-feira, 8 de abril de 2024, após uma breve doença.
“Peter Higgs era um indivíduo extraordinário – um cientista excecionalmente talentoso cujas ideias e criatividade aprofundaram a nossa compreensão do universo“, afirmou o Professor Sir Peter Mathieson, Diretor e Vice-Chanceler da Universidade de Edimburgo. “Os seus contributos inovadores serviram de inspiração a inúmeros cientistas e o seu legado duradouro servirá para incendiar a imaginação de muitos mais nos anos vindouros.”
Leia O Artigo Original: New Atlas
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