Países em Crise Podem Atacar Unilateralmente o Clima Global
O marco do acordo climático de Paris provocou um grito de guerra entre as nações em desenvolvimento: “1,5 para sobreviver”. Isto significa o objetivo global de limitar o aumento da temperatura a 1,5 graus Celsius (2,8 Fahrenheit) acima dos níveis pré-industriais. No entanto, prevê-se que este limite seja ultrapassado na próxima década, com o aquecimento global a mostrar sinais mínimos de abrandamento.
Atualmente, o mundo assiste a catástrofes naturais sem precedentes devido ao aumento das temperaturas.
Os recordes de calor são regularmente batidos, as épocas de incêndios florestais estão a tornar-se mais extremas e a força dos furacões está a aumentar. Além disso, a subida do nível do mar está a engolir gradualmente as pequenas nações insulares e as regiões costeiras.
Abordagem Possível para Atenuar Rapidamente a Subida das Temperaturas
Uma solução possível para travar rapidamente este aumento da temperatura é a engenharia climática, também conhecida como geoengenharia ou intervenção solar climática. Isto envolve acções deliberadas para modificar o clima, tais como replicar os efeitos de arrefecimento das grandes erupções vulcânicas, libertando grandes quantidades de partículas reflectoras na atmosfera ou iluminando as nuvens baixas sobre o oceano. Ambas as abordagens têm como objetivo refletir uma parte da luz solar de volta ao espaço para arrefecer o planeta.
No entanto, a manipulação intencional do clima levanta inúmeras questões sem resposta relativamente às suas consequências e não existe consenso sobre a conveniência de adotar tais medidas.
Uma das principais preocupações de muitos países relativamente às alterações climáticas prende-se com a segurança nacional. Isto vai para além da guerra convencional. As ameaças aos recursos alimentares, energéticos e hídricos são consideradas preocupações de segurança nacional, juntamente com a migração induzida pelo clima.
Poderá a engenharia climática atenuar as ameaças à segurança nacional colocadas pelas alterações climáticas, ou agravá-las-á? A resposta a esta questão é complexa, mas os investigadores especializados em alterações climáticas e segurança nacional, como nós, têm algumas ideias sobre os riscos futuros.
A Imensa Questão das Alterações Climáticas
Para compreendermos o potencial futuro da engenharia climática, comecemos por discutir as motivações que levam uma nação a considerar a possibilidade de a adotar.
Desde o início da revolução industrial, a humanidade emitiu cerca de 1,74 triliões de toneladas de dióxido de carbono para a atmosfera, principalmente através da combustão de combustíveis fósseis.
Este dióxido de carbono actua como um gás com efeito de estufa que retém o calor, conduzindo ao aquecimento global.
Uma ação crucial que devemos tomar é cessar a emissão de carbono para a atmosfera.
No entanto, devido à longevidade do carbono na atmosfera, esta ação, por si só, não trará melhorias imediatas, uma vez que o carbono permanece presente durante séculos. A redução das emissões apenas evitará que a situação se agrave.
As nações têm a capacidade de extrair o dióxido de carbono da atmosfera e sequestrá-lo, um procedimento conhecido como remoção de dióxido de carbono. Atualmente, as iniciativas de remoção de dióxido de carbono, como os esforços de florestação e as tecnologias de captura direta do ar, retiram anualmente cerca de 2 mil milhões de toneladas de dióxido de carbono da atmosfera.
No entanto, os seres humanos estão atualmente a emitir mais de 37 mil milhões de toneladas de dióxido de carbono para a atmosfera todos os anos devido ao consumo de combustíveis fósseis e às actividades industriais. Enquanto a quantidade emitida exceder a quantidade removida, a gravidade dos efeitos das alterações climáticas, como secas, inundações, furacões, ondas de calor e subida do nível do mar, continuará a aumentar.
Atingir emissões “líquidas nulas“, em que as actividades humanas não contribuem para aumentar as concentrações de gases com efeito de estufa na atmosfera, pode levar um tempo considerável. A engenharia climática pode potencialmente oferecer assistência durante este período de transição.
Quem Poderia Potencialmente Empreender a Engenharia Climática e por que Meios?
As entidades de investigação governamentais estão a investigar cenários potenciais para a engenharia climática, avaliando potenciais intervenientes e métodos.
Embora a engenharia climática possa oferecer soluções rentáveis em comparação com a cessação das emissões de gases com efeito de estufa, exige um investimento significativo e tempo para o desenvolvimento tecnológico.
Apesar das representações da ficção científica, os multimilionários esgotariam rapidamente os seus recursos se se dedicassem a tais projectos.
No entanto, as nações individuais ou as coligações que observam os impactes das alterações climáticas podem, de forma independente, prosseguir com a engenharia climática depois de avaliarem os custos e as implicações geopolíticas.
Isto levanta a questão do “condutor livre”, em que um país com amplos recursos poderia influenciar unilateralmente o clima global.
Por exemplo, os países que sofrem ondas de calor graves podem procurar estratégias de arrefecimento, enquanto os que dependem da precipitação das monções podem procurar restabelecer a previsibilidade perturbada. Atualmente, a Austrália está a explorar opções para arrefecer rapidamente a Grande Barreira de Coral, a fim de atenuar o seu declínio.
Provocar Preocupações entre os Países Vizinhos sobre Potenciais Conflitos devido ao Aumento dos Riscos
O clima não tem em conta as fronteiras nacionais. Por conseguinte, uma iniciativa de engenharia climática numa nação terá necessariamente impacto nos padrões de temperatura e precipitação dos países vizinhos.
Este facto pode ter efeitos variáveis na agricultura, nos recursos hídricos e na vulnerabilidade às inundações, resultando potencialmente em repercussões não intencionais generalizadas.
Certos estudos sugerem que a utilização de um nível moderado de engenharia climática pode potencialmente produzir grandes vantagens em relação aos impactes das alterações climáticas. No entanto, os efeitos podem variar consoante os países.
Após a implementação da engenharia climática, as nações poderão ter tendência para atribuir acontecimentos extremos como furacões, inundações e secas à engenharia climática, independentemente de provas factuais.
Esta situação poderá desencadear conflitos entre países, resultando em sanções e pedidos de indemnização. É fundamental ter em conta que as alterações climáticas afectam desproporcionadamente as regiões mais pobres e que a utilização da engenharia climática não deve agravar a sua vulnerabilidade.
Alguns países têm a ganhar com a engenharia climática, aumentando potencialmente a sua resistência às tensões geopolíticas, enquanto outros podem sofrer danos, aumentando a sua vulnerabilidade.
Até à data, ninguém implementou uma engenharia climática em grande escala, o que levou a uma dependência significativa dos modelos climáticos para compreender os seus efeitos.
Por muito eficazes que estes modelos possam ser para estudar o sistema climático, não têm capacidade para responder a questões relacionadas com a geopolítica e os conflitos. Além disso, os resultados das iniciativas de engenharia climática dependem das entidades que as empreendem e dos métodos específicos utilizados.
O que Vem depois disto?
Atualmente, o domínio da engenharia climática levanta mais questões do que dá respostas. Continua a ser incerto se tais intervenções exacerbariam os conflitos ou se poderiam aliviar as tensões internacionais, atenuando os efeitos das alterações climáticas.
No entanto, as deliberações internacionais sobre a engenharia climática estão iminentes. Durante a Assembleia das Nações Unidas para o Ambiente, em março de 2024, as nações africanas defenderam uma moratória sobre a engenharia climática, sublinhando a necessidade de cautela. Por outro lado, outros países, como os Estados Unidos, defenderam a criação de um organismo científico formal para avaliar os riscos e benefícios antes de serem tomadas quaisquer decisões.
Embora a engenharia climática possa contribuir potencialmente para uma resolução equitativa das alterações climáticas, também comporta riscos inerentes. Essencialmente, a engenharia climática representa uma tecnologia que não pode ser ignorada, mas a sua aplicação requer mais investigação para que os decisores políticos possam tomar decisões bem informadas.
Leia O Artigo Original: Science Alert
