Injeção de Enxofre na Atmosfera, Perigos Potenciais
À medida que os indicadores climáticos se agravam, intensificam-se os pedidos de soluções tecnológicas radicais. No entanto, numerosos estudos revelam consistentemente que a adoção da geoengenharia forçada envolve consequências perigosas significativas.
Estudos recentes alertam para as potenciais consequências da injeção de partículas de sulfato na atmosfera como forma de replicar os efeitos de arrefecimento das erupções vulcânicas através da reflexão da luz solar. Se estas partículas não se dispersarem eficazmente, poderão agravar o aquecimento e provocar irregularidades climáticas ainda mais graves do que as emissões típicas de gases com efeito de estufa.
No seu estudo, o cientista atmosférico Elia Wunderlin e colegas da ETH Zürich sublinham que alguns resultados adversos dessa injeção podem rivalizar com os impactos das próprias alterações climáticas em regiões específicas.
Simulação de Aerossóis de Sulfato na Estratosfera Equatorial
Empregando modelos climáticos de química de aerossóis e princípios de microfísica, a equipa simulou o comportamento de aerossóis de sulfato se introduzidos na estratosfera acima das latitudes equatoriais, previamente identificadas como uma localização ideal devido à suspensão prolongada de aerossóis.
As suas conclusões indicam um declínio na eficiência do arrefecimento com o aumento das quantidades de injeção. Depois de atingir um novo equilíbrio cerca de dois a três anos após a injeção, a presença de partículas de enxofre na atmosfera poderia potencialmente levar a um arrefecimento da superfície de cerca de 1°C.
No entanto, prevê-se um aquecimento significativo na estratosfera tropical inferior devido ao facto de o sulfato absorver o calor de ondas longas emitido pela superfície da Terra.
Se as emissões de gases com efeito de estufa persistirem na sua trajetória ascendente durante este período (sem sinais de desaceleração humana), espera-se que os padrões climáticos no hemisfério norte sofram um aumento do extremo durante o inverno, alterando assim a interação entre a estratosfera e a troposfera, duas camadas atmosféricas integrais.
“Demonstramos que este aquecimento tem um impacto significativo no gradiente meridional de temperatura dentro da estratosfera, resultando em alterações nos ventos zonais, na camada de ozono e no transporte de vapor de água da troposfera“, elucidam Wunderlin e colegas, referindo ainda que estas alterações podem ultrapassar as induzidas por emissões não controladas de gases com efeito de estufa.
Potencial Mudança de Aerossol
Além disso, o aumento das concentrações de aerossóis na estratosfera pode provocar uma mudança no movimento das substâncias atmosféricas, incluindo os aerossóis, de um ciclo anual para um ciclo bianual.
As simulações revelaram que o aumento da espessura da camada de aerossóis na estratosfera resulta numa diminuição dos ventos estratosféricos, prolongando o período de ciclo natural.
“Este facto realça a capacidade dos aerossóis para influenciarem as suas próprias vias de transporte e a duração da sua residência na estratosfera“, afirmam os investigadores.
As repercussões de uma tal mudança no padrão do ciclo teriam implicações significativas nos padrões climáticos, aumentando potencialmente o risco de inundações na Europa.
A equipa propõe explorar aerossóis alternativos para atenuar alguns destes problemas, como o diamante, que não absorve o calor da superfície da Terra, ou a calcite, que não perturba a camada de ozono.
“No entanto, estas alternativas podem apresentar desafios imprevistos que exigem uma investigação aprofundada“, aconselham.
Riscos da Geoengenharia Forçada
As suas descobertas contribuem para um corpo de investigação em expansão que salienta os riscos associados à geoengenharia forçada, incluindo a destruição da camada de ozono, alterações nos padrões globais de precipitação e perturbações adicionais nos ecossistemas.
Por outro lado, há uma forma de geoengenharia que acarreta muito menos riscos e oferece benefícios garantidos: a recuperação de ecossistemas nativos. Esta abordagem tem um potencial imenso para a estabilização do clima sem introduzir incertezas e riscos extremos.
Apesar da sua fiabilidade e segurança, esta opção parece atrair consideravelmente menos atenção, publicidade e apoio financeiro.
Independentemente das estratégias futuras, a transição para o abandono dos combustíveis fósseis continua a ser imperativa para enfrentar a nossa crise climática. No entanto, o consumo de combustíveis fósseis continua a aumentar, com as empresas que recebem financiamento público a registarem lucros recorde.
Leia O Artigo Original: Science Alert
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