A Chave para a Prevenção da Doença de Lyme Encontra-se no Suor Humano?
Uma nova esperança pode estar no horizonte na luta contra a doença de Lyme, uma doença transmitida por carraças que pode por vezes levar a problemas de saúde a longo prazo.
Um estudo recente realizado por investigadores do MIT e da Universidade de Helsínquia revelou que uma proteína encontrada no suor humano tem a capacidade de impedir o crescimento da bactéria responsável pela doença de Lyme. O estudo, publicado na revista Nature Communications na terça-feira, destaca que cerca de um terço da população possui uma variante genética desta proteína.
Michal Caspi Tal, investigador principal do Departamento de Engenharia Biológica do MIT e um dos autores principais do estudo, declarou: “Esta proteína pode potencialmente oferecer alguma defesa contra a doença de Lyme, e acreditamos que existem implicações significativas para o desenvolvimento de medidas preventivas e potencialmente terapêuticas baseadas nesta proteína”.
Subtítulo: “Descoberta Surpreendente: A Proteína do Suor SCGB1D2 Suprime as Bactérias da Doença de Lyme”
Os cientistas examinaram a informação genética e os registos de saúde de 7.000 indivíduos da Finlândia que tinham sido identificados com a doença de Lyme. Ficaram surpreendidos ao descobrir que uma proteína conhecida como SCGB1D2, pertencente à família das secretoglobinas, tinha a capacidade de inibir o crescimento das bactérias responsáveis pela doença de Lyme. As secretoglobinas são um grupo de proteínas conhecidas pelos seus efeitos protectores nos pulmões, e a SCGB1D2 é especificamente produzida pelas células das glândulas sudoríparas.
Impacto da Proteína SCGB1D2 no Crescimento das Bactérias da Doença de Lyme
Na sua investigação, os cientistas testaram as formas normais e alteradas da SCGB1D2 contra a Borrelia burgdorferi, a bactéria responsável pela doença de Lyme. Descobriram que a versão normal da proteína impedia significativamente o crescimento da bactéria, ao passo que era necessário o dobro da quantidade da proteína mutada para obter resultados semelhantes.
Além disso, quando os ratos foram injectados com as bactérias expostas à SCGB1D2 mutada, desenvolveram a doença de Lyme. No entanto, os que foram injectados com a versão normal da proteína não adoeceram. Michal Caspi Tal, um investigador sénior envolvido no estudo, observou que os ratinhos injectados com a proteína normal permaneceram saudáveis durante mais de um mês sem serem infectados, o que constituiu um resultado empolgante e promissor.
Potencial da Proteína SCGB1D2 para a Prevenção da Doença de Lyme
Cientistas da Estónia reproduziram os resultados analisando dados de 18.000 indivíduos diagnosticados com a doença de Lyme. No entanto, não têm a certeza de como a SCGB1D2 impede o crescimento bacteriano ou porque é que a variante é menos eficaz.
Os investigadores estão a explorar a utilização desta proteína para desenvolver cremes para a pele que possam prevenir a doença de Lyme e tratar infecções resistentes aos antibióticos. Michal Caspi Tal sublinhou a urgência de encontrar novos tratamentos, afirmando: “Embora tenhamos antibióticos eficazes para 90% dos doentes, não há melhorias para os restantes 10% que não recuperam apesar do tratamento com antibióticos”.
Os sintomas podem envolver febre, arrepios, dores de cabeça, fadiga, dores musculares e articulares, gânglios linfáticos inchados ou erupções cutâneas. Se não for tratada, podem ocorrer complicações como paralisia facial, palpitações cardíacas, dores nos nervos e inflamação do cérebro e da espinal medula.
Os especialistas alertam para o facto de as carraças estarem a aparecer mais cedo do que o habitual este ano, o que pode levar a uma estação rigorosa devido à conclusão de um inverno ameno.
Leia O Artigo Original: New York Post
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