Tartaruga Gigante Rara Encontrada a Nidificar e a Reproduzir-se
Permita-nos apresentar-lhe uma das criaturas mais planas que existem: a tartaruga gigante asiática de carapaça mole (Pelochelys cantorii). Graças aos conhecimentos da comunidade local, os investigadores descobriram recentemente a fêmea nidificante e a população reprodutora inaugural da espécie.
Lamentavelmente, a tartaruga gigante de carapaça mole asiática, também conhecida como tartaruga gigante de carapaça mole de Cantor, está a enfrentar uma ameaça crítica de extinção. Factores como a destruição do habitat, o emaranhamento em equipamento de pesca e a caça para obter a sua carne conduziram a um declínio significativo da sua população.
No entanto, os conservacionistas enfrentam um desafio nos seus esforços para estudar e salvaguardar esta espécie. As tartarugas gigantes de carapaça mole asiáticas são notoriamente difíceis de localizar porque passam uma quantidade considerável de tempo enterradas nas areias sob os rios do Sul e Sudeste Asiático.
Tartaruga Gigante Asiática
Em busca da esquiva tartaruga gigante de carapaça mole asiática, os investigadores procuraram a ajuda das comunidades locais que residem perto do rio Chandragiri, em Kerala, na Índia. A Dra. Françoise Cabada-Blanco, uma das autoras do estudo, destacou a sua abordagem numa declaração, afirmando que os métodos convencionais de pesquisa ecológica se tinham revelado ineficazes, o que os levou a tirar partido dos conhecimentos locais.
Liderada por Ayushi Jain, a equipa conseguiu envolver-se com sucesso com a comunidade, que partilhou avistamentos históricos, forneceu informações sobre ocorrências actuais e ajudou na libertação de tartarugas capturadas acidentalmente como captura acessória.
Através desta colaboração, a equipa fez descobertas inovadoras: provas da nidificação de uma tartaruga fêmea e da presença de uma população reprodutora. Além disso, resgataram ovos de ninhos inundados, libertando posteriormente as crias – com formas achatadas, semelhantes a raviólis – no rio.
Este é um passo importante para ajudar a proteger esta espécie secreta. A equipa está a criar um local especial onde as tartarugas bebés podem crescer em segurança na comunidade. A equipa quer mostrar como o conhecimento local é valioso para salvar estas tartarugas.
Jain afirmou: “O apoio da comunidade foi crucial. Ajudaram-nos não só a ver as tartarugas, mas também a encontrar provas de que estão a ter bebés. Isto muda o que pensávamos saber sobre estas tartarugas na Índia”.
Cabada-Blanco acrescentou: “Durante muito tempo, quase ninguém falava da tartaruga de Cantor na Índia. Eram tão raras que parecia que estavam a desaparecer. O nosso estudo traz-nos uma nova esperança. Estamos a aprender com o rio e com as pessoas que lá vivem, para podermos ajudar estas tartarugas fantásticas não só a sobreviver, mas também a prosperar”.
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