Sabes Quem Inventou a Matemática?
Carl Friedrich Gauss ficou famoso por declarar que a matemática era a “rainha das ciências”. No entanto, como matemático de renome da história, ele pode ter sido ligeiramente tendencioso. Pergunte a uma física e ela poderá responder com a analogia provocadora.
Mas, independentemente do facto de a matemática usar a coroa, é sem dúvida a decana das ciências. As suas raízes remontam a um passado longínquo, precedendo em milénios outras formas de investigação racional. Quando Ibn al-Haytham lançou as bases da ciência no século X, baseou-se em séculos de conhecimentos e descobertas matemáticas.
Isto levanta uma questão intrigante: quem iniciou esta viagem?
Não nos Deixes Cair em Tentação
Os primeiros “matemáticos” – os primeiros indivíduos referidos como tal em inglês – eram muito mais formidáveis do que os actuais entusiastas do cálculo de números.
No segundo quartel do século XV, um tradutor anónimo do Polychronicon de Ranulf Higden utilizou pela primeira vez o termo “matemático” em inglês. A passagem narra o reinado de Domiciano, imperador de Roma de 81 a 96 d.C., famoso pelo seu regime autoritário. O desprezo de Domiciano por filósofos, adúlteros, mímicos e matemáticos levou à sua expulsão de Roma.
A Arte no Céu
Santo Agostinho de Hipona advertiu contra os matemáticos, embora provavelmente se referisse aos astrólogos e não aos matemáticos. No entanto, este erro de tradução aponta para uma era anterior na história da matemática.
As diferentes civilizações antigas abordavam a matemática de forma única. Os gregos abraçavam a geometria e a lógica para o desenvolvimento de teoremas, enquanto os babilónios se concentravam na astronomia. Os registos matemáticos babilónicos mais antigos datam de 1600 a.C., reflectindo uma tradição antiga com mais de 2000 anos.
O Primeiro Matemático de Nomeada
Os egípcios também tinham um profundo legado matemático, evidente no seu sistema numérico de base 10 e nas aplicações práticas na agricultura, na administração e na construção, nomeadamente na construção da Grande Pirâmide de Gizé.
Ahmes, o autor do Papiro de Rhind, surge como o mais antigo matemático nomeado, embora pouco se saiba sobre ele.
No Início
No entanto, para descobrir as origens da matemática, temos de nos aventurar para além dos registos escritos. O osso de Ishango, datado de há 20.000 a 25.000 anos, apresenta entalhes que sugerem uma compreensão dos padrões numéricos e de conceitos como a duplicação e os números primos.
Este artefacto, entre outros, oferece um vislumbre das origens primordiais da matemática, sendo o seu criador o primeiro matemático conhecido da humanidade.
Leia O Artigo Original: IFL Science.
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