Quem Bebe Leite Intolerante à Lactose Pode Ter um Risco menor de Diabetes Tipo 2

Contrariamente às crenças comuns, um estudo recente sugere que os indivíduos que são intolerantes à lactose podem beneficiar do consumo diário de leite como medida preventiva da diabetes. O estudo centrou-se numa variante genética que influencia este efeito.

Investigações anteriores sobre a relação entre o consumo de leite e a diabetes produziram resultados variados. Alguns estudos indicaram uma correlação, enquanto outros não. Além disso, quando foi identificado um impacto positivo na redução do risco de diabetes tipo 2, este foi frequentemente associado especificamente ao consumo de produtos lácteos com baixo teor de gordura.

Suspeitando que os factores genéticos poderiam contribuir para a variabilidade observada, uma equipa de 20 investigadores de várias instituições dos EUA e da China realizou uma análise de aproximadamente 12.000 adultos hispânicos que participam no Hispanic Community Health Study/Study of Latinos. Este estudo em curso, iniciado em 2006, tem vindo a monitorizar os dados de saúde de mais de 16.000 indivíduos hispânicos.

Ligação Genética entre Intolerância à Lactose e Risco Reduzido de Diabetes

Para investigar as descobertas inconsistentes relativas aos lacticínios e à diabetes, os investigadores realizaram um estudo de associação do genoma (GWAS) para identificar explicações genéticas para determinadas características. Os resultados revelaram que os indivíduos com uma variante genética associada à intolerância à lactose, conhecida como não persistência da lactase (LNP), apresentavam um risco 30% menor de desenvolver diabetes de tipo 2 quando consumiam leite regularmente. Estes resultados foram corroborados por uma análise de dados do Biobanco do Reino Unido, onde um exame de 160.000 indivíduos também demonstrou a mesma associação.

Este facto levanta certamente questões sobre o compromisso entre riscos e benefícios para a saúde. Segundo Lonneke Janssen Duijghuijsen, investigadora em nutrição e saúde na Universidade de Wageningen, nos Países Baixos, que não esteve envolvida na investigação, a questão de saber se vale a pena consumir uma substância que o corpo tem dificuldade em digerir para reduzir o risco de uma doença potencialmente não ocorrente depende do indivíduo.

Não Persistência da Lactase e Níveis de Tolerância

Duijghuijsen sublinhou que a não persistência da lactase não elimina necessariamente a capacidade de consumir alguma quantidade de lactose. A investigação indica que muitos indivíduos com não-persistência de lactase podem ainda tolerar até 12 gramas de lactose por dia, o equivalente à quantidade contida num copo grande de leite, sem apresentarem sintomas de intolerância. A tolerância à lactose varia entre os indivíduos, sendo que alguns podem consumir mais de 12 gramas sem problemas, enquanto outros podem apresentar sintomas mesmo com doses mais baixas.

Dinâmica do Microbioma Intestinal na não Persistência da Lactase

Duijghuijsen liderou um estudo separado publicado em dezembro, revelando que os indivíduos não persistentes em lactase que consumiram leite sofreram alterações no seu microbioma intestinal com base na forma como a lactose foi decomposta nos seus intestinos. Estas alterações do microbioma poderiam potencialmente explicar os efeitos metabólicos observados no novo estudo. No entanto, Duijghuijsen aconselha que é necessária mais investigação para estabelecer com firmeza uma relação causal entre o consumo de leite em indivíduos não persistentes em lactase e o seu risco de desenvolver diabetes, considerando e excluindo ao mesmo tempo outros factores que possam contribuir para a doença.

“O estudo não oferece diretamente sugestões dietéticas, mas sublinha os potenciais impactos do consumo de leite numa determinada população sobre o microbiota intestinal e os seus metabolitos, juntamente com a potencial associação com um resultado de saúde específico”, explicou. “É claro que se trata de um estudo epidemiológico observacional, de base populacional, que não permite tirar conclusões causais.”

Leia O Artigo Original: New atlas

Leia Mais: Avanços na Investigação sobre a Diabetes