A mais recente atualização da KSTAR: Potencial avanço na Fusão Nuclear
O Tokamak Supercondutor Coreano de Investigação Avançada (KSTAR), situado em Daejeon, na Coreia do Sul, continua a alargar as fronteiras da investigação sobre fusão nuclear. Recentemente, foram introduzidas actualizações significativas para melhorar as suas capacidades, permitindo a geração de plasma de alta temperatura superior a 100 milhões de graus Celsius durante períodos prolongados.
O Tokamak KSTAR: Aproveitar o Poder da Fusão Nuclear
O KSTAR utiliza um tokamak, um reator especializado em forma de donut, para criar e controlar o plasma – um gás quente e carregado composto por iões positivos e electrões em movimento livre. O seu principal objetivo é reproduzir as condições extremas necessárias para a fusão nuclear sustentada, que alimenta o Sol e outros corpos celestes.
KSTAR
Desde que, em 2018, atingiu 100 milhões de graus Celsius durante 1,5 segundos, o KSTAR tem vindo a ultrapassar constantemente os limites. A duração aumentou para 8 segundos em 2019, 20 segundos em 2020 e uns notáveis 30 segundos em 2022. As actualizações recentes envolvem:
- A substituição do desviador de carbono por tungsténio.
- Um material com elevado ponto de fusão.
- O objetivo é manter a temperatura alucinante durante períodos ainda mais longos.
Objectivos Futuros: Rumo a uma Sustentabilidade alargada do Plasma
As experiências com o novo desviador de tungsténio estão programadas até fevereiro de 2024. A equipa de investigação pretende atingir uma duração inovadora de 300 segundos até ao final de 2026, demonstrando a procura contínua do domínio da tecnologia de fusão nuclear.
A Fusão Nuclear
A fusão nuclear, que combina dois núcleos atómicos leves para formar um núcleo mais pesado, liberta imensa energia. Este processo, que ocorre no coração do Sol, poderia oferecer uma fonte quase ilimitada de eletricidade se fosse aproveitado com êxito na Terra.
Desafios e esforços Globais
Criar as condições para uma fusão nuclear sustentada implica ultrapassar desafios significativos. O plasma na Terra requer temperaturas extremamente elevadas e fortes campos magnéticos para se conseguir a fusão, um objetivo atualmente perseguido por cientistas de todo o mundo.
O Reator Termonuclear Experimental Internacional (ITER) em França, a maior experiência de fusão do mundo, é outra iniciativa crucial para fazer avançar a nossa compreensão da fusão nuclear.
Esforços de Colaboração: KSTAR e ITER
As recentes actualizações no KSTAR, particularmente a implementação de um desviador de tungsténio, alinham-se com as escolhas e objectivos do ITER. O Dr. Suk Jae Yoo, Presidente do Instituto Coreano de Energia de Fusão, salienta o empenhamento do KSTAR em contribuir com dados valiosos para o ITER através de experiências em curso.
Em conclusão, o KSTAR da Coreia do Sul continua a desempenhar um papel fundamental no avanço da investigação sobre fusão nuclear, aproximando-nos do aproveitamento do extraordinário potencial desta fonte de energia limpa e praticamente ilimitada.
Leia o Artigo Original: IFL Science
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