Alterações Climáticas Intensificam os Incêndios
Os incêndios florestais, uma das calamidades naturais mais devastadoras do país, ameaçam vidas, propriedades e o ambiente, causando poluição atmosférica e destruindo casas e infra-estruturas. A previsão e a gestão eficazes dos incêndios florestais dependem da compreensão do risco e da afetação estratégica dos recursos. Um estudo recente, apresentado em pormenor na edição de novembro da revista Earth’s Future, traz uma visão científica para esta causa.
A investigação colaborativa, debruçou-se sobre a avaliação dos riscos de incêndio futuros. Analisou-se quatro índices de perigo de incêndio empregados na América do Norte, examinando sua associação com tamanhos de incêndios florestais observados de 1984 a 2019.
As Alterações Climáticas Intensificam os Incêndios Florestais e Prolongam as Épocas de Incêndio: O Impacto das Alterações Climáticas
Investigaram ainda o impacto das alterações climáticas no risco e na duração dos incêndios florestais, descobriu-se aumentos na probabilidade de incêndio e no prolongamento das épocas de incêndio devido às alterações climáticas.
O Dr. Guo Yu, principal autor do estudo e professor assistente de investigação na DRI, sublinhou: “Utilizámos vários índices de perigo de incêndio para avaliar o risco de incêndio nos Estados Unidos contíguos. Apenas alguns estudos exploraram a forma como o risco de incêndio se traduz na dimensão efectiva ou nas características dos incêndios florestais. No nosso trabalho, procurámos avaliar ambos os aspectos de forma abrangente”.
Índices de Risco
Estes índices de risco de incêndio baseiam-se nas condições meteorológicas e no teor de humidade do combustível, que mede a secura da vegetação do solo. Os índices mais utilizados na América do Norte incluem o Índice de Potencial de Incêndio do USGS, o Índice Meteorológico de Incêndio Florestal do Canadá e os Índices de Componente de Libertação de Energia e de Queimadura do Sistema Nacional de Classificação do Perigo de Incêndio.
Analisando mais de 13 000 incêndios florestais (excluindo queimadas controladas) para determinar a correlação entre o risco potencial de incêndio e a dimensão real dos incêndios florestais.
Os Índices de Perigo de Incêndio
O estudo revelou uma correlação direta entre o aumento do risco de incêndios florestais e a maior dimensão dos deles, especialmente em regiões mais vastas.
Quando os índices de perigo de incêndio foram projectados em cenários climáticos futuros, concluiu-se que os riscos extremos de incêndio aumentariam, em média, 10 dias em todo o país até ao final do século, principalmente devido ao aumento das temperaturas.
Prevê-se que determinadas regiões, como as Grandes Planícies do Sul, que englobam estados como o Kansas, Oklahoma, Arkansas e Texas, registrem mais 40 dias por ano de ameaças.
Reduções de Risco
Pequenas áreas registarão uma redução do risco anual de incêndios florestais devido ao aumento da precipitação e humidade, como no Noroeste do Pacífico e da costa média do Atlântico.
O Sudoeste, incluindo o Texas e Louisiana, prevê um aumento superior a 20 dias por ano nas épocas críticas, em especial na primavera e verão.
Épocas de Queima Prolongadas
Inesperadamente, a previsão também prevê épocas de incêndios prolongadas, mesmo nos meses de inverno, em especial na região costeira do Texas-Louisiana.
O Dr. Guo Yu expressou a sua surpresa, afirmando: “Com clima futuro mais quente, podemos ver que o perigo será ainda maior no inverno. Isto surpreendeu-me, porque parece contra-intuitivo, mas as alterações climáticas vão alterar a paisagem de muitas maneiras”.
Esperançosos em ajudar a compreender as dimensões dos incêndios florestais, preparação adequada e compreensão a mudança da sazonalidade dos incêndios devido às alterações climáticas.
Leia o Artigo Original: ScienceDaily
