Vírus Mutante da Gripe Suína Ameaça Saúde

Existe a possibilidade de a gripe suína evoluir e ressurgir em humanos. No entanto, ao implementar medidas para controlar sua transmissão entre indivíduos em contato próximo com suínos, podemos efetivamente evitar esse cenário.

O primeiro caso de gripe suína (H1N1pdm09) em humanos foi documentado em 2009, marcando 14 anos desde seu aparecimento inicial. O vírus provou ser uma preocupação significativa para a saúde global, de acordo com as estimativas do CDC, resultando na morte de aproximadamente 151.700 a 575.400 pessoas em todo o mundo. Ainda hoje, ele persiste como um vírus da gripe sazonal nas populações humanas.

Uma Ocorrência Frequente com Implicações Evolutivas

Um estudo recente indica que, desde seu surgimento, o pdm09 foi transferido de humanos para porcos em 370 ocasiões. Essa transmissão repetida do vírus de humanos para suínos pode ter proporcionado oportunidades de evolução adicional. Consequentemente, existe um risco potencial de uma cepa evoluída do pdm09 infectar humanos e desencadear outro surto.

Os pesquisadores envolvidos no estudo enfatizam que sua análise apoia a noção de que o pdm09 frequentemente ultrapassa a barreira de espécies entre humanos e suínos.

Existe a Ameaça Potencial de uma Nova Pandemia de Gripe Suína?

A gripe suína, também conhecida como H1N1pdm09, pertence à família do vírus influenza tipo A (vírus influenza A ou IAV) e pode infectar vários animais, como porcos, humanos, aves, cães, gatos e até baleias. Os pesquisadores levantaram preocupações sobre a capacidade do vírus de sofrer alterações genéticas devido à sua transmissão em diferentes hospedeiros animais.

Evolução do pdm09 de Humanos para Suínos

O estudo se concentrou em avaliar o risco de uma cepa evoluída do pdm09 infectar humanos por meio de porcos. Os pesquisadores examinaram os dados referentes à transmissão da gripe suína de 2009 a 2021 e observaram que cerca de 370 casos envolviam a transmissão da pdm09 de humanos para suínos.

Mesmo durante o período da COVID-19, quando a circulação do pdm09 entre os humanos era baixa, o vírus permaneceu estável nos suínos. No entanto, vale a pena observar que aproximadamente 40% (150 casos) dos eventos de transmissão de humanos para suínos ocorreram nos anos anteriores à pandemia da COVID-19, especificamente entre 2018 e 2020.

Embora a maioria dos casos de transmissão entre humanos e suínos não tenha levado a mudanças genéticas significativas no vírus, alguns eventos chamaram a atenção dos pesquisadores. Esses eventos de transmissão selecionados resultaram na circulação contínua de variantes geneticamente avançadas do pdm09 nas populações de suínos.

Cinco Variantes Preocupantes do pdm09

Os pesquisadores identificaram pelo menos cinco dessas variantes, que surpreendentemente demonstraram a capacidade de escapar da proteção fornecida pela vacina sazonal contra a gripe suína.

“Nossos dados indicam que os vírus pdm09 estabelecidos nos suínos dos EUA divergiram das cepas da vacina sazonal humana, reduzindo potencialmente a imunidade na população humana”, observaram os pesquisadores.

Apesar do risco representado por um vírus evoluído da gripe suína, o estudo também apresenta uma estratégia otimista para evitar a disseminação de cepas potentes do pdm09 de suínos para humanos. Com o controle eficaz da transmissão do vírus entre indivíduos que interagem frequentemente com os suínos, como os fazendeiros, é possível minimizar a circulação do pdm09 nas populações de suínos e evitar uma maior evolução.

Os autores do estudo enfatizaram: “O controle da infecção pelo vírus da gripe A em humanos pode limitar a transmissão do vírus para os suínos e reduzir a diversidade do vírus nas populações de suínos. Isso, por sua vez, pode mitigar o surgimento de novos vírus e o potencial de transmissão do vírus da gripe A de suínos para humanos.”

Com essas descobertas, há esperança de que medidas proativas possam ser implementadas para evitar futuros surtos de gripe suína.

Leia o Artigo Original em: Interesting Engineering.