Prato Solar Produz Hidrogênio, Oxigênio E Calor

Os engenheiros da EPFL construíram e examinaram com sucesso um reator solar capaz de aproveitar a luz do sol e a água para produzir gás hidrogênio. Esse sistema não só apresenta uma eficiência excepcional na geração de hidrogênio, mas também utiliza de forma eficaz os subprodutos de oxigênio e calor.

O hidrogênio tem uma função importante na energia renovável, e um dos métodos mais eficientes de sua produção envolve a separação da água em seus componentes elementares. Esse processo, conhecido como fotossíntese artificial, utiliza energia solar, exatamente o que o novo reator utiliza.

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Com aparência semelhante à de uma antena parabólica, o reator desenvolvido pela EPFL opera com um princípio semelhante. Sua extensa superfície curva coleta eficientemente a luz solar, concentrando-a em um dispositivo compacto suspenso em seu centro. Nesse caso, o prato captura e intensifica o calor solar aproximadamente 800 vezes, direcionando-o para um reator fotoeletroquímico. No reator, a água circula e a energia solar sendo empregada para separar suas moléculas, produzindo Hidrogênio e Oxigênio.

Oxigênio E Calor

O reator captura com eficiência dois subprodutos que normalmente liberados durante o processo: oxigênio e calor. Em vez, de desperdiçar, o oxigênio capturado, tem aplicações potenciais em hospitais ou ambientes industriais. Assim, transfere-se o calor por meio de um trocador de calor e sendo utilizado para aquecer água ou manter a temperatura interna de um edifício.

Para avaliar seu desempenho em várias condições climáticas, o reator foi submetido a testes no campus da EPFL por um total de 13 dias. A eficiência média de energia solar para hidrogênio foi superior a 20%, resultando na produção diária de aproximadamente 500 g (1,1 lb) de hidrogênio. Com esse nível de produção, o sistema poderia potencialmente alimentar 1,5 veículos com célula de combustível de hidrogênio ou suprir metade das necessidades de eletricidade de uma residência de quatro pessoas por ano.

Leia O Original: NEWATLAS.

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