O Poder da Amizade: Mamíferos Sociais Vivem Mais, Diz a Nova Pesquisa

Os mamíferos que vivem em equipes normalmente vivem mais do que os membros de espécies solitárias, recomenda um artigo da Nature Communications. As descobertas são baseadas em uma análise de quase 1.000 mamíferos – incluindo o macaco de nariz arrebitado de ouro, o rato-toupeira-nu, a baleia-da-groenlândia e o morcego-ferradura – e podem melhorar nossa compreensão do desenvolvimento da organização social e da longevidade nessas espécies.

Os mamíferos mostram uma ampla gama de organizações sociais, consistindo de vida solitária, vida em pares e numerosas formas de vida em grupo. Eles também oferecem uma variante de 100 vezes na expectativa de vida máxima, variando de cerca de dois anos em musaranhos a mais de 200 anos em baleias-da-groenlândia. Pesquisas anteriores sobre espécies individuais, como babuínos chacma, descobriram que pessoas com fortes laços sociais vivem mais do que aquelas com conexões fracas.

A longevidade dos mamíferos

Descobriu-se que a vida em equipe limita o perigo de predação e fome, o que pode aumentar a vida longa em mamíferos. No entanto, as avaliações entre diferentes espécies têm sido restritas. Além disso, os mecanismos moleculares subjacentes às conexões evolutivas entre a socialidade e também a longevidade em mamíferos, que são essenciais para a compreensão de seu avanço, não são claros.

Xuming Zhou, Ming Li e colegas avaliaram 974 espécies de mamíferos para comparar 3 categorias de organização social (solitária, de vida em pares e também em grupo) com a longevidade. As espécies de vida em grupo consistiam do elefante asiático e africano, lêmure de cauda anelada, zebra da montanha e também morcego-ferradura, e espécies solitárias consistiam no dugongo, aardvark e esquilo oriental.

Eles descobriram que as espécies que vivem em grupo normalmente vivem mais do que as espécies solitárias, apoiando o avanço correlacionado da organização social e também a longevidade. Por exemplo, os musaranhos de cauda curta do norte (que são solitários) e os morcegos-ferradura mais altos (que vivem em grupos) são ambos comparáveis em peso, mas têm expectativa de vida máxima de cerca de dois anos e trinta anos, respectivamente.

Os autores também realizaram uma avaliação transcriptômica, um tipo de análise hereditária, para 94 espécies de mamíferos e determinaram 31 genes, hormônios e vias relacionadas à imunidade amplamente conectadas com a organização social e a longevidade.

As descobertas oferecem uma base para mais experimentos e investigações de acompanhamento sobre os mecanismos por trás da vida em grupo e da longevidade.

Leia o artigo original em PHYS.

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