Por Que O Horário De Verão Não É Saudável

A luz da manhã ajuda a manter os nossos ritmos biológicos no caminho certo. O horário de verão acaba com isso.

O horário de verão (Daylight Saving) acabou, e muitos americanos atrasaram os seus relógios em uma hora.

Em 6 de novembro, todos os estados dos Estados Unidos, excepto o Havaí e a maior parte do Arizona, mudaram do horário de verão, ou DST, para o horário padrão. Essa mudança mudou uma hora de luz da noite para a manhã. Em março, nós avançaremos em várias outras direcções quando “pulamos para fente”, trocando a luz da manhã por noites mais claras.

A mudança de horário bianual dos Estados Unidos tem iluminado as manchetes desde a votação unánime do Senado dos EUA em março, para tornar o horário de verão permanente. A Lei de Proteção ao Sol (Sunshine Protection Act), sem dúvida, deixaria de girar os relógios, repetindo uma experiência indesejável que o Congresso tentou na década de 1970, e priorizando a luz da noite ao longo do ano. O caso de saúde para permanecer no horário de verão é bastante obscuro. E também o que essa mudança pode significar para os adolescentes é especialmente sombrio.

Além disso, o nome “horário de verão” não é muito apropriado, afirma Kenneth Wright, especialista em sono e circadiano da Universidade de Colorado Boulder. Não há diferença na quantidade de luz do dia, diz ele. Estamos a mudar a forma como vivemos em relação ao sol. Quando adiantamos os nossos relógios uma hora, o meio-dia não representa mais quando o sol está próximo do seu ponto mais alto no céu. De repente, as rotinas das pessoas estão totalmente fora de sincronia (SN: 17/10/16).

Isso é um grande problema biologicamente, diz Wright. Os seres humanos evoluíram com um ciclo diário de luz e escuridão. Isso estabelece os ritmos dos nossos corpos, desde quando descansamos e acordamos, até quando os hormónios são liberados. A luz da manhã, especificamente, é um sinal de despertar crucial. Ele afirma que, quando mexemos no tempo, estamos essencialmente a fazer uma escolha: queremos optar pelo que evoluímos ou queremos mudar isso?

Do ponto de vista da saúde, se ele precisasse classificar o horário de verão permanente, o horário padrão permanente ou nossa prática actual de mudança bianual do relógio, Wright diz: “Eu acredito que a resposta é extremamente clara”. O tempo padrão permanente é mais saudável para os seres humanos, afirma. Em sua opinião, o horário de verão permanente ocupa o último lugar.

Horário de verão prejudica a saúde

Wright não está sozinho. À medida que o horário de verão chegava ao fim do ano, especialistas em sono em todo o país manifestaram-se a favor do horário padrão.

Os cientistas correlacionaram a perda de sono, ataques cardíacos e um risco aumentado de morrer no hospital após um derrame com a mudança para o horário de verão, escreveu a neurologista Beth Malow em Sleep em setembro. Ela testemunhou isso este ano antes de um subcomitê da Câmara dos Deputados dos EUA.

Malow, do Vanderbilt University Medical Center em Nashville, diz que sua mensagem era que o tempo padrão permanente era uma opção muito mais saudável.

Tanto para Malow quanto para Wright, algumas das pesquisas mais fascinantes examinam as fronteiras do fuso horário dos EUA. Viver no lado do pôr-do-sol tardio de uma fronteira prejudica a saúde e o sono das pessoas, em comparação com aqueles que vivem no lado do pôr-do-sol muito cedo, afirmam pesquisadores em 2019. Um estudo semelhante em 2018 também descobriu um risco aumentado de câncer de fígado quanto mais os indivíduos do oeste viviam dentro de um fuso horário, onde o sol nasce e se põe no final do dia.

A desvantagem da luz noturna é que às vezes ela é “cristalina”. Um estudo de novembro, por exemplo, frizou que o horário de verão durante todo o ano certamente reduziria as colisões entre veados e veículos (SN: 2/11/22). Estudos como esses podem ser difíceis de interpretar, afirma Malow. Outras variáveis ​​podem entrar em jogo, como a actividade sazonal dos veados, e a transformação das condições das estradas. A literatura sobre acidentes de carro foi tão combinada, diz ela. Eu vi coisas a sairem de ambos os lados.

Ela aponta para um estudo da Time Society em junho, que constatou que os indivíduos no extremo oeste de um fuso horário tiveram mais avarias de veículos do que os seus vizinhos do leste.

As manhãs escuras e noites claras sugerem que os relógios biológicos das pessoas não se alinham com o sol. Malow afirma que a desigualdade pode atrapalhar o sono, resultando em motoristas sonolentos, o que pode levar a colisões. À noite, se “ainda houver luz no alto, isso mexe com o nosso cérebro”.

As dicas de um médico do sono para dormir mais

Para qualquer pessoa lutando contra o sono – seja no horário padrão ou no horário de verão – Sonal Malhotra, do Baylor College of Medicine, em Houston, tem algumas sugestões de maneiras de ter uma noite mais relaxante:

• Tente acordar com a luz do sol da manhã.
• Mantenha um horário de sono constante, acordando e dormindo no mesmo horário diariamente (mesmo nos finais de semana).
• Mantenha uma rotina constante de refeições e exercícios.
• Abster-se de cochilos à tarde.
• Abstenha-se da cafeína da tarde.

A luz da manhã acorda o cérebro

Os cérebros de adolescentes e pré-adolescentes são muito mais propensos, diz Malow. Quando as crianças passam pela puberdade, o cérebro espera uma hora ou mais para liberar a melatonina, o “hormónio da escuridão”, que informa aos corpos de crianças e adultos que é hora de dormir.

A hora de dormir pode ser difícil para crianças mais velhas, porque elas não estão tão sonolentas como costumavam estar fisiologicamente. E, como descobri com minha filhinha, se incluires os horários de início da escola, levantar pode ser ainda mais difícil.

”Eu também tenho um aluno do ensino médio. É grave ”, afirma Lisa Meltzer, psicóloga pediátrica do sono no National Jewish Health em Denver. Alguns districtos escolares dos EUA estão a fazer mudanças que podem tornar as manhãs mais fáceis. Este ano, a maioria das escolas do ensino médio e secundário da Califórnia estreou mais tarde. Cinco anos atrás, o districto escolar de Meltzer iniciou um experimento semelhante. O que eles descobriram pode ensinar-nos como as crianças mais velhas podem se sair se o horário de verão permanecer o ano todo, diz Meltzer.

Em 2017, o Districto Escolar de Cherry Creek, no subúrbio de Denver, transformou as escolas de ensino secundário e médio muito cedo em horários de início mais tardios das escolas de ensino fundamental. A mudança não afectou muito as crianças mais novas, que começaram as aulas bem depois do nascer do sol, às 8h, afirma Meltzer, que mostrou ao conselho escolar a ciência por trás da mudança do horário de início das aulas. No entanto, as crianças mais velhas que começaram a escola às 8h20 ou 8h50 viram uma grande diferença. Eles dormiam mais à noite, e geralmente tendiam a funcionar melhor ao longo do dia, relatou a equipe de Meltzer recentemente na revista Sleep Medicine de fevereiro.

“A principal coisa que [os alunos do ensino secundário] disseram, foi o quanto eles gostavam de ir à escola quando estava claro”, diz ela.

E não foram apenas os alunos. Os seus professores também sentiram os benefícios de horários de início mais tardios, relataram Meltzer e colegas em 6 de novembro no Journal of School Health.

Meltzer afirma que a luz da manhã é crucial para manter os corpos dos indivíduos dentro do cronograma. Com o horário de verão permanente, as crianças certamente não terão a mesma luz solar matinal despertadora do cérebro.

Ela diz que precisamos da luz do sol da manhã para mantermos os nossos relógios internos a funcionar.

Até agora, o plano do Senado para o horário de verão durante todo o ano pareceu atrasar, então a possibilidade de uma mudança eterna para a luz da noite não parece brilhante. Em março, quando o horário de verão começa mais uma vez. Teremos que reajustar novamente.

Sonal Malhotra, um pneumologista pediátrico e médico do sono no Baylor College of Medicine em Houston, tem algumas dicas para crianças que têm dificuldades em dormir. A consistência é crucial. Ela diz rotinas regulares de sono, refeições e exercícios. Assim como ao acordar, ela acrescenta, “certifique-se de ter luz forte”. Malhotra também sugere evitar cochilos à tarde e cafeína.

Leia o artigo original no Science News.