Inundações Repentinas: A Seca Precisa de Água, mas Não Muito Rápido

Após semanas de calor escaldante e condições secas na maior parte do Reino Unido, com seca anunciada em partes da Inglaterra, parece que uma grande chuva é o que se mais precisa.

No entanto, as fortes chuvas e tempestades previstas pelo Met Office nesta semana podem ser uma ameaça.

Os pesquisadores estão alertando que as tempestades podem causar inundações repentinas e possivelmente não reabastecerão os solos secos.

Eis por que a chuva torrencial pode não ser o que a terra seca precisa no momento.

Enchentes

Além de duas ondas de calor e níveis recordes de calor neste verão, muitas partes do Reino Unido registraram chuvas muito abaixo do normal. Conforme declarado pelo Centro de Hidrologia e Ecologia do Reino Unido, isso assou os solos, deixando-os secos e duros com níveis de umidade extremamente reduzidos.

O solo não pode absorver a água com rapidez suficiente se a chuva cair em grande quantidade e em alta velocidade, como nas tempestades. Em vez disso, ele se acumula na superfície. Em superfícies íngremes, essa água corre rapidamente, provocando inundações repentinas.

Dr. Rob Thompson, meteorologista da Universidade de Reading, explica que o efeito se assemelha a derramar água em alta velocidade no concreto.

Dr. Thompson diz: “Os terrenos de nossos jardins, parques e fazendas estão potencialmente tão secos quanto o asfalto e o concreto. As áreas que não são asfaltadas se comportam como asfalto quando a chuva as atinge”.

O professor John Quinton, da Universidade de Lancaster, explica que o principal impacto que as secas têm no solo é conhecido como hidrofobicidade.

Quando a água atinge um casaco impermeável, ele é empurrado para trás, criando gotículas no topo e, com algumas gotículas, escorrendo. Algo comparável ocorre quando a matéria orgânica do solo seca, criando uma camada de produto que fica fora da água.

O professor Quinton afirmou: “Em vez de a água se deslocar diretamente para a terra, ela permanece na superfície”.

Arranjo do solo

Também é difícil não notar como a seca dizimou gramíneas e outras floras, transformando parques e campos de amarelo. Estes normalmente desenvolvem uma cobertura sobre o solo, protegendo-o contra chuvas fortes.

O professor Quinton esclarece: “A vegetação divide grandes gotas de chuva de tempestade em gotas menores. Sem essa proteção, as grandes gotas danificam a estrutura do solo, o que significa que ainda menos água pode se infiltrar.”.

Dr. Thompson explica que enquanto o Reino Unido tem uma grande quantidade de solos diferentes, toda a nação é propensa a inundações repentinas se a chuva bater forte o suficiente.

Qualquer lugar com terrenos íngremes e irregulares, onde a água pode se mover consideravelmente rapidamente, está em alto risco.

Embora não seja tão prejudicial quanto as inundações devastadoras na Alemanha e na Bélgica no verão passado, sugere o Dr. Thompson, a possibilidade está sempre presente.

Tempestades podem produzir grandes quantidades de chuva, no entanto, normalmente em uma pequena área e um breve período. Isso não fornece ao solo o tempo adequado para se recuperar.

Os pesquisadores afirmam que a chuva leve durante várias horas e dias trará os solos de volta a um nível normal.

No entanto, semanas de chuva acima da média são possivelmente necessárias para acabar com a seca.

Os pesquisadores afirmaram que as temperaturas recordes registradas em julho teriam sido “virtualmente impossíveis” sem as mudanças climáticas causadas pelo homem e que as ondas de calor e as secas provavelmente acabariam sendo mais severas e frequentes.

Originalmente publicado por: BBC