Deficiências metabólicas encontradas entre colonos migrantes na Austrália colonial
Em um dos primeiros estudos desse tipo, pesquisadores australianos pesquisaram a saúde e a situação econômica de uma coleção de colonos migrantes para a Austrália do Sul colonial a partir de uma avaliação de restos esqueléticos na Paróquia Anglicana de St Mary’s em Adelaide.
O novo estudo, divulgado hoje na renomada publicação internacional PLOS ONE, é a única pesquisa bioarqueológica que examina evidências de modificações nos dentes e ossos de colonos europeus na área de St Mary’s-on-Sturt para adquirir novos insights sobre a saúde e as condições de vida com que lidavam na nova colônia.
A pedido da paróquia, a longa pesquisa começou no Cemitério de Santa Maria há 20 anos, quando os arqueólogos da Universidade de Flinders escavaram uma seção traseira do cemitério que não tinha nenhum tipo de marcadores.
Com base em estudos de pesquisa de acompanhamento por Flinders, Universidade de Adelaide, e especialistas internacionais em bioantropologia, anatomia e desenvolvimento dentário usaram técnicas anatômicas e micro-CT para esta amostra arqueológica distinta.
A colônia britânica sem custódia da Austrália Meridional, estabelecida em 1836, deu nova esperança de uma vida melhor aos migrantes do que eles poderiam ter experimentado na Grã-Bretanha.
Onde estavam os restos mortais dos colonos migrantes?
Este conjunto de primeiros colonos enterrados em uma seção do Cemitério da Igreja Anglicana de Santa Maria entre 1847 e 1927 foi designado para enterros financiados pelo governo. Foi fascinante investigar manifestações anormais relacionadas a deficiências metabólicas.”
Os resultados sugerem que a maioria dessas anormalidades foi o resultado de dietas pobres na nova colônia. Indicadores anormais observados nesses ossos foram associados a deficiências de vitaminas C e D e ferro.
Em contraste com dados divulgados semelhantes de dois outros cemitérios britânicos do século XIX – St Martin’s, Birmingham e St Peter’s, Wolverhampton – a ocorrência de deficiência de vitamina C foi muito mais no exemplo de St Mary, que de deficiência de vitamina D foi muito menor, indicando a prevalência de luz solar no sul da Austrália.
A pesquisa mostrou que a maioria das modificações ocorreram durante a última metade da vida dos indivíduos. As alterações detectadas nos dentes, especificamente defeitos de desenvolvimento, mostraram que algumas pessoas experimentaram estresses de saúde durante o feto e os primeiros 25 anos de vida pós-natal.
Diferenças no status socioeconômico
O local dos enterros no Cemitério de Santa Maria de meados da década de 1840 a 1860 mostrou diferenças na situação econômica dos migrantes.
A diminuição do número de sepultamentos na área de ‘terreno livre’ do cemitério a partir da década de 1870 mostrou melhorias na economia local e a conseqüente recuperação econômica da colônia.
O autor sênior e líder da equipe, professor emérito Maciej Henneberg, afirma que as descobertas destacam o despreparo da nova colônia para o assentamento dos primeiros migrantes e as consequências das circunstâncias de vida dos recém-chegados.
A rara amostra esquelética do terreno totalmente livre da Igreja Anglicana de Santa Maria gera a possibilidade de compreender os efeitos do estabelecimento da nova colônia sobre a saúde dos referidos colonos migrantes, diz o coautor do professor Flinders Donald Pate, que esteve envolvido na As escavações arqueológicas de Santa Maria.
“Este corpo de trabalho amplia a compreensão dos efeitos da colonização industrial precoce na saúde dos migrantes.”
As condições melhoraram das décadas de 1870 a 1920, quando o número de sepultamentos diminuiu, indicando uma melhora progressiva na situação econômica dos migrantes – um padrão que ecoou no resto da colônia, afirmam os pesquisadores.
Leia o artigo original no News Medical .
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