A velocidade mental raramente muda ao longo da vida

Estudo revela que a velocidade do processamento de informações cognitivas permanece excepcionalmente estável ao longo de décadas

A velocidade mental – a velocidade com que podemos gerenciar problemas que precisam de tomada de decisão rápida – não muda significativamente ao longo dos anos. Psicólogos da Universidade de Heidelberg chegaram a esta conclusão sob a liderança do Dr. Mischa von Krause e Dr. Stefan Radev. Eles avaliaram dados de um experimento online em larga escala com mais de um milhão de participantes.

As descobertas do novo estudo propõem que a velocidade do processamento de informações cognitivas permanece estável entre as idades de 20 e 60 anos e só enfraquece em idades avançadas. Os pesquisadores de Heidelberg questionaram assim a crença de que a velocidade mental começa a declinar atualmente no início da idade adulta.

” A crença comum é que quanto mais velhos ficamos, mais lentamente respondemos a estímulos externos. Se assim fosse, a velocidade mental seria mais rápida por volta dos vinte anos e diminuiria com o aumento da idade”, afirma o Dr. von Krause, cientista do departamento de Métodos de Pesquisa Quantitativa chefiado pelo Prof. Dr. Andreas Voß no Instituto da Universidade de Heidelberg. de Psicologia.

Os pesquisadores revisaram dados de um estudo americano em larga escala sobre vieses implícitos para validar essa teoria. No experimento online com mais de um milhão de participantes, os participantes precisaram apertar um botão para classificar fotos de indivíduos nas categorias “branco” ou “preto” e palavras nas categorias “bom” ou “ruim”. De acordo com o Dr. von Krause, a ênfase do conteúdo foi de menor relevância no estudo de Heidelberg. Em vez disso, os cientistas utilizaram o grande conjunto de dados como exemplo de uma tarefa de tempo de resposta para medir a duração das decisões cognitivas.

Vem com a idade

Ao examinar os dados, o Dr. von Krause e seus colegas mencionaram que, em média, os tempos de reação das cobaias aumentaram com o aumento da idade. No entanto, com a ajuda de um modelo matemático, eles revelaram que as mudanças na velocidade mental não causavam esse fenômeno.

“Em vez disso, acreditamos que os sujeitos de teste mais velhos são mais lentos porque respondem com mais cautela e se concentram mais em minimizar os erros”, explica Mischa von Krause. Ao mesmo tempo, a velocidade de execução motora desacelera durante a vida adulta: os participantes mais velhos do experimento precisaram de mais tempo para apertar a tecla adequada depois de descobrir a resposta certa.

Mais uma descoberta do estudo foi que a velocidade média de processamento de informações só diminuiu progressivamente com indivíduos com mais de 60 anos. durante uma vida de trabalho comum”, afirma Mischa von Krause. “De um modo geral, devemos notar também que os sujeitos de teste em todas as faixas etárias consistiam em indivíduos com baixa e alta velocidade mental. Nossos resultados estão relacionados à tendência média.”

A Fundação Alemã de Pesquisa (DFG) financiou o trabalho de estudo de pesquisa no contexto da equipe de treinamento de pesquisa para estudantes de doutorado “Modelagem estatística em psicologia” (GRK 2277). Os resultados foram divulgados na revista Nature Human Behavior.

Leia o artigo original no Science Daily .