Após 76 anos, o Japão voltou a ter Porta-aviões

• Em outubro, um competidor de ataque conjunto F-35B do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA pousou no porta-aviões japonês Izumo.
• O evento marcou 76 anos desde que o Japão operou um porta-aviões.
• O Japão operará no mínimo 2 transportadoras até 2030, todas com ajuda americana.

No mês passado, o Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA e a Força de Autodefesa Marítima do Japão fizeram história com um voo lendário que relançou o programa de aviação de porta-aviões do Japão.

O voo envolvendo o porta-aviões de ataque japonês Izumo e os caças americanos F-35B marcou a primeira vez que o Japão realmente operou um porta-aviões desde 1945. O Japão foi uma das potências da aviação naval pioneira, mas sua participação na Segunda Guerra Mundial viu a obliteração de quase toda a força de batalha da frota — especificamente os porta-aviões.

A viagem aconteceu no dia 3 de outubro no Oceano Pacífico. Dois F-35B Joint Strike Fighters operando da base aérea do Corpo de Fuzileiros Navais Iwakuni voaram do Japão continental, reabastecidos no ar e depois chegaram no navio JS Izumo. Os F-35Bs pousaram verticalmente no convés de vôo de Izumo e então executaram uma descolagem contínua.

O Japão operou a maior e mais bem treinada força de porta-aviões do mundo em dezembro de 1941. O Japão dependia muito de sua marinha para projeção de poder e começou a gostar do conceito de operar aviões a partir de navios. A Marinha Imperial Japonesa construiu o primeiro porta-aviões do globo, o Hosho, em 1922. (Outros países, incluindo os EUA, construíram os primeiros porta-aviões usando cascos de outros tipos de navios.).

Depois de quatro anos, o Japão não tinha porta-aviões para mencionar, os seus aviões sobreviventes deixados inoperantes ou afundados pelo poder combinado das forças aliadas. Após a guerra, o novo governo autónomo do Japão, de mentalidade pacifista, proibiu os porta-aviões de ataque como ferramentas de guerra ofensiva. A Marinha dos EUA, que, na verdade havia superado enfaticamente a Marinha Imperial Japonesa durante a batalha, passou a ser o principal porta-aviões nos anos do pós-guerra.

No entanto, a ascensão da marinha chinesa levou o Japão a reconsiderar a sua proibição de transportadores. O sucessor da Marinha Imperial, as Forças de Autodefesa Marítima, construiu dois enormes navios de guerra no início de 2010. Izumo e sua irmã Kaga foram tecnicamente classificadas como “destruidores de helicópteros”, no entanto, incluíam conveses de vôo de comprimento total, uma ilha para cuidar das operações de vôo, bem como elevadores eficientes para transportar um F-35B da garagem para o convés de vôo. Em 2018, Tóquio autorizou planos para transformar ambos os navios em uma configuração de porta-aviões, o que envolveu a prova de calor da cabine de comando e incluindo sistemas de suporte para F-35Bs.

O Japão tem 42 F-35Bs encomendados dos Estados Unidos. No entanto, a aeronave, na verdade não chegou aqui e os pilotos de F-35 do Japão não são hábeis em descolagens curtas e operações de pouso vertical. No entanto, o Corpo de Fuzileiros Navais opera dois esquadrões F-35B na Estação Aérea dos Fuzileiros Navais de Iwakuni, no continente japonês um pouco ao sul de Hiroshima. Depois de muitas discussões, Washington e Tóquio decidiram fazer o exercício. Ambos os países obtêm algo com isso: os fuzileiros navais dos EUA confirmaram que podem operar de transportadoras estrangeiras, enquanto o pessoal de Izumo foi capaz de exercer as operações de transportadoras de uma forma que, de outra forma, não seria capaz de fazer por um período mínimo de um ano.

Isso levará a China a reavaliar a sua técnica militar? Só o tempo certamente o informará. Nesse ínterim, o feitiço de 76 anos foi finalmente quebrado e o gênio da aeronave do Japão está formalmente fora da garrafa.

Leia o artigo original sobre Mecânica Popular .