A Nigéria descansa numa mina de ouro demográfica que pode transformar o clima económico e diminuir as oportunidades de trabalho. Cerca de 60% dos 200 milhões de habitantes da Nigéria têm menos de 25 anos, o que deve aumentar substancialmente até 2050.

Ao invés de ser uma possessão, a crescente população jovem do país tornou-se um albatroz. Apresenta perigos para a economia e também para a coesão social.

Entre os desafios económicos da Nigéria, o desemprego dos jovens continua a ser o mais formidável. O Globe Bank estima que o desemprego dos jovens da Nigéria foi de 17,7% em 2019, em comparação com 10,8% na África. A taxa de desemprego juvenil da Nigéria é o dobro da taxa nacional de desemprego.

As estatísticas oficiais sobre o desemprego na Nigéria geralmente subestimam a extensão do problema. Por exemplo, eles não representam que mais de 80% dos nigerianos com educação primária ou mais que são considerados ocupados estejam grosseiramente subempregados no trabalho do setor informal de baixa produtividade.

As atividades neste setor incluem tipicamente a venda de mercadorias em estradas, pequenos negócios, customização, conserto de calçados, trabalho doméstico, venda de alimentos à beira da estrada, transporte e agricultura de subsistência.

Os governos federal e estadual apresentaram diferentes etapas para resolver o desemprego juvenil. Isso inclui programas de investimento social e financeiro que estimulam o empreendedorismo dos jovens e apoiam empreendimentos de pequeno, médio e pequeno porte. Outros são programas de desenvolvimento de habilidades, mão de obra direta em projetos de obras públicas, empréstimos para a agricultura e várias iniciativas para estimular o empreendedorismo. Apesar de todas essas iniciativas, estima-se que 65 milhões de jovens nigerianos, ou um em cada três, ficarão desempregados nos próximos  quatro anos. 

Num registro recente, a instituição financeira mundial recomendou técnicas para resolver o desemprego juvenil na Nigéria.

Um é o desenvolvimento de vias de migração de trabalho legal e sem riscos para que os jovens nigerianos procurem possibilidades de trabalho em vários outros países. Isso, sem dúvida, permaneceria em contraste com os atuais padrões de movimento proibidos e perigosos.

As propostas são admiráveis, visto que existe uma aguda falta de trabalhadores qualificados em alguns países estabelecidos. Os Estados Unidos, Canadá e o Reino Unido introduziram vistos especiais para atrair trabalhadores qualificados de outras nações. Trabalhadores da Ásia, especificamente da Índia, aproveitaram essas possibilidades.

A instituição The Globe Financial propõe que os países procurem preencher empregos que não tenham treino de alta qualidade e relevante para o setor para futuros migrantes e não imigrantes na Nigéria. Argumenta que isso aumentaria a oferta internacional de trabalhadores e contribuiria para um ganho mental.

A responsabilidade, sem dúvida, deve recair sobre as empresas. Isso ocorre porque muitos jovens nigerianos não possuem as habilidades do século XXI preferidas por empresas em todo o mundo.

Esta proposição é teoricamente válida. No entanto, apresenta várias preocupações.

O que falta

O desenvolvimento e as tecnologias disruptivas acabaram sendo partes importantes das economias desenvolvidas. Robótica, impressão 3-D, usinagem de precisão, análise de dados, bioinformática, imagens eletrónicas, design e animação, todas funcionam. Muito poucos jovens nigerianos têm essas habilidades de fronteira.

Essa ausência de habilidades não é apenas um problema nigeriano; é difundido em toda a África. Isso descreve por que muito do movimento de trabalho — cerca de 80% — na África é intra-regional em vez de mundial. Geralmente consiste em trabalhadores não qualificados.

Em todo o mundo, as empresas tentam encontrar funcionários com “capacidades produtivas” que possam ser utilizadas em mercados de manufatura, ciência e tecnologia intensiva, além de tecnologias de informação.

A proposta do Globe Bank é baseada no antigo paradigma de competição em que a riqueza do trabalho é um impulsionador significativo de vantagem competitiva. No entanto, este não é mais o caso, já que a tecnologia, a compreensão, o desenvolvimento e as habilidades modernas transformaram o trabalho como pilares centrais dos concorrentes. O Globe Economic Forum sugere que 85 milhões de tarefas em todo o mundo, sem dúvida, estarão ameaçadas porque os titulares de trabalho existentes não têm habilidades relevantes.

Portanto, os esforços para atender ao desemprego juvenil na Nigéria devem aumentar as habilidades e capacidades produtivas dos jovens nigerianos.

Oportunidades regionais

Além de verificar oportunidades no mercado de trabalho global, a instituição financeira Globe sugeriu o desenvolvimento de oportunidades de empregos residenciais. Isso pode ser concluído se a Nigéria puder trazer empresas globais com uso intensivo de empregos.

No entanto, a Nigéria não é extremamente atraente para cadeias de valor internacionais e financiadores estrangeiros. O investimento estrangeiro direto no país diminui inexoravelmente, de 6% do PIB em meados da década de 1990 para cerca de 0,5% em 2019.

Por que as empresas farmacêuticas e de TI em todo o mundo gosta de encontrar na Índia e não na Nigéria? Por que a Apple fabrica iPhones e iPads em Taiwan? Por que as empresas têxteis internacionais preferem o Vietname, a China e as Filipinas? Por que a Malásia, e não a Nigéria, se tornou um centro central para a fabricação de ferramentas solares?

A solução é simples: os seus jovens possuem massa crítica com as habilidades científicas e técnicas exigidas.

A fuga

A produção de vias seguras e legais para a migração de jovens nigerianos será eficaz se as seguintes medidas forem tomadas.

Em primeiro lugar, a desindustrialização em curso do clima económico nigeriano precisa ser revertida. Nos últimos quatro anos, houve um declínio constante no valor da manufatura, incluindo a Nigéria — de mais de 20% do PIB no início dos anos 1980 para menos de 10% em 2019.

Consequentemente, vários jovens nigerianos não tiveram a hipótese de obter capacidades comerciais, tecnológicas e de ponta.

Outro efeito da desindustrialização é que ela excluiu as possibilidades de os alunos dos estabelecimentos terciários da Nigéria usarem o aprendizado em sala de aula em contextos comerciais. Num estudo com empresas na Nigéria, 81% disseram que tiveram dificuldade em localizar trabalhadores com as habilidades relevantes. É também uma razão pela qual as empresas internacionais não consideram a Nigéria um lugar atraente.

O problema com o remédio proposto

A instituição financeira The Globe recomenda um projeto onde o setor económico e o governo federal nos países de destino ofereçam treino de alta qualidade e relevante para o setor para viajantes e não imigrantes em potencial na Nigéria.

Esta proposta é, em teoria, válida. Ainda assim, ele levanta várias questões.

Primeiro, como esse treino seria financiado? Pode haver resistência política por parte dos contribuintes de países localizados em financiar programas de treino que beneficiem o setor privado e as nações internacionais.

Em segundo lugar, as empresas privadas geralmente relutam em investir no treino de novos funcionários. O investimento financeiro em treino é caro. Além disso, seria difícil evitar que funcionários qualificados levassem as habilidades adquiridas recentemente para vários outros empreendimentos ou países de destino que não incorressem nas despesas de treino.

Terceiro, o treino industrial e tecnológico é duradouro, mas as empresas estão mais interessadas em rois de curto prazo.

Por último, dada a administração e a ineficiência do mercado público da Nigéria, pode ser um desafio implementar uma parceria de treino entre empresas em países de destino e o governo nigeriano.

Além disso, o registro da instituição financeira mundial mantém em mente que os nigerianos com as habilidades apropriadas descobriram o seu método nos Estados Unidos, onde floresceram em diferentes áreas. Isso recomenda que a questão do desemprego dos jovens esteja muito mais relacionada ao aumento do número de jovens nigerianos com habilidades para o século XXI e não praticamente desenvolvendo rotas de migração muito mais legais.

A “armadilha do setor informal” da Nigéria precisa ser tratada antes de anunciar um caminho para empregos no exterior. A entrada acessível diretamente na indústria informal desincentiva os jovens de adquirir habilidades de alto nível para permitir que eles obtenham tarefas do setor formal com altos salários.

Os jovens são atraídos para o mercado casual, visto que não há requisitos de habilidades. Isso pode ser uma bênção tanto quanto uma maldição. É uma bênção porque absorve rapidamente a população transbordante de jovens desempregados e subempregados da Nigéria. No entanto, é uma maldição porque dá assistência de curto prazo, e os jovens são involuntariamente inibidos de obter as habilidades preferidas por empresas em todo o mundo.

O obsoleto sistema académico de ensino superior da Nigéria deve ser aprimorado. Estabelecimentos terciários na Nigéria produzem milhares de pesquisadores, ‘designers’ e engenheiros anualmente, mas muitos acabam desempregados. Isso porque a sua formação e educação, e o aprendizado não é relevante no mercado de trabalho moderno.

Sem lidar com as questões da incompatibilidade de competências e da falta de habilidades eletrónicas, os jovens nigerianos, sem dúvida, continuarão a perder oportunidades no mercado de trabalho mundial.

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