Meteoritos em Marte

Os Mars Rovers da NASA são os melhores buscadores de meteoritos do sistema planetário!

Difícil de descobrir no mundo, mas abundante em Marte?

Os Mars Rovers da NASA descobriram alguns meteoritos significativos. Os únicos seres humanos que são tão eficazes em encontrar meteoritos são os caçadores especializados de meteoritos e os cientistas que procuram meteoritos na Antártica. Os meteoritos são abundantes em Marte ou esses rovers são simplesmente sortudos?

A resposta a esta pergunta tem muito a ver com a atmosfera de ambos os planetas. A superfície do planeta tem uma atmosfera rica em oxigênio e umidade – ambos rapidamente prejudiciais aos meteoritos de ferro.

Um meteorito que chegasse à superfície do planeta certamente sofreria corrosão em um piscar de olhos. Marte, no entanto, tem muito pouco oxigênio, bem como umidade em seu ambiente e sujeira de superfície. Os meteoritos que caem em Marte podem continuar em excelentes condições por milhões – ou talvez bilhões – de anos. Marte é a melhor área para caçar meteoritos.

Block Island (sombra falsa): Uma foto em cores falsas do meteorito marciano apelidado de “Block Island”. Esta foto foi tirada com a câmera eletrônica cênica da Mars Exploration Vagabond Opportunity da NASA em 28 de julho de 2009. A cor errada melhora a comparação de vários tipos de sujeira e produtos de meteoritos visíveis na imagem – foto e também legenda da NASA. Aumente o tamanho da imagem.

O que os meteoritos revelam a respeito de Marte?

Os pesquisadores da NASA estão interessados ​​nos meteoritos de Marte, pois eles revelam informações intrigantes sobre a atmosfera de Marte. Por exemplo, o meteorito “Block Island” (na foto) também é enorme por ter pousado sem danos, dada a atual magreza do ambiente marciano. Uma atmosfera mais densa seria, sem dúvida, necessária para suportar sua perda. Com essa informação, os cientistas suspeitam que o meteorito Block Island caiu bilhões de anos atrás, quando a atmosfera de Marte era muito mais densa.

Os meteoritos de Marte também mostram muito pouca modificação da área de superfície. Isso confirma que o ambiente e também a sujeira da superfície de Marte têm muito pouca umidade ou oxigênio complementar.

Meteorito de Marte: Egg Rock

“Thermal Barrier Rock” é o primeiro meteorito já identificado externamente de mais um mundo. É um meteorito de ferro-níquel do tamanho de uma bola de beisebol descoberto pela Mars Expedition Wanderer Chance da NASA em 6 de janeiro de 2005. O espectrofotômetro do Vagabond confirmou sua composição e identidade como um meteorito – descobriu que a “Pedra da barreira térmica” era composta de ferro e níquel . A Sociedade Meteorítica inicialmente o chamou de “Meridiani Planum” em homenagem à área onde foi encontrado – esta é a convenção de nomenclatura tradicional para meteoritos localizados no mundo. No entanto, o nome “Heat Shield Rock” tornou-se muito mais proeminente. Ele recebeu esse nome porque foi descoberto perto do local onde o Opportunity descartou sua barreira térmica. Há quanto tempo o meteorito permaneceu na superfície de Marte não foi identificado. No entanto, ele revela uma indicação mínima de ferrugem ou várias outras alterações – imagem e inscrição da NASA. Amplie a imagem.

O Mars Vagabond passou direto pela rocha, mas os pesquisadores da NASA o descobriram alguns dias depois em uma foto tirada e transmitida de forma realista. Então, eles enviaram o Opportunity de volta para verificar a rocha e tocá-la com seu braço robótico para uma avaliação. Gráfico e também legenda da NASA. Expandir.