‘Patch’ de Reparo Impresso em 3D do Tímpano de Harvard Aguarda Aprovação do Mercado

As perfurações do tímpano podem causar dor e prejudicar a audição e podem ser difíceis de corrigir. O PhonoGraft, criado por cientistas de Harvard, é um implante impresso em 3D que pode restaurar danos ao apoiar o crescimento de células naturais, e agora ele entrou em produção comercial.

A membrana timpânica, mais conhecida como tímpano, é um pedaço de tecido fino e circular que vibra em reação às ondas sonoras e converte o som em sinais elétricos que o cérebro pode analisar. No entanto, ele não pode realizar essa tarefa se tiver sido penetrado por um objeto externo, como uma ponta de algodão, ou feridas por ruídos ensurdecedores. Para piorar as coisas, manter esse limite aberto pode causar infecções, e as bactérias podem entrar no ouvido interno e causar uma infecção significativa.

Hoje, a melhor terapia é a timpanoplastia, que consiste na fixação do orifício e na utilização de enxertos de tecido próprio. No entanto, o resultado final não transporta som tão bem quanto um tímpano saudável, e o procedimento requer um corte atrás da orelha; o procedimento pode geralmente dar errado e precisa ser executado novamente.

O PhonoGraft foi criado para corrigir esses problemas. O implante imita a forma elaborada do tímpano natural, que é padronizado com “raios” como uma roda de bicicleta e é construído com uma tinta à base de polímero sintético exclusivamente estabelecida para impressão 3D. O implante em si não apenas funciona para trazer de volta a audição, mas também oferece um suporte para as próprias células do receptor restaurarem. Testes em chinchilas, que têm composição de ouvido e freqüências auditivas semelhantes aos dos seres humanos, se mostraram promissores.

Como disse Aaron Remenschneider, pesquisador do projeto, três meses após implantar seu enxerto otimizado na orelha da chinchila, a equipe do projeto teve um verdadeiro momento eureca. Aaron Remenschneider continua dizendo que os testes de audição indicaram a restauração completa da condução do som, o que tem sido um grande obstáculo. Aaron Remenschneider também mencionou que depois que a equipe deu sua primeira espiada no canal auditivo com o endoscópio, eles foram excluídos para apenas ver o fantasma do enxerto que estava sendo substituído por novo tecido – um tímpano lindamente reconstruído com seu padrão radial-circular .

Como um extra, o PhonoGraft pode ser inserido através do canal auditivo, tornando o procedimento muito menos intrusivo.

O Wyss Institute de Harvard criou uma start-up chamada Beacon Bio, com a intenção de lançar o dispositivo no mercado. O mesmo foi obtido recentemente pela Desktop Health – uma etapa que o torna preparado para o mercado. O grupo agora está trabalhando para obter a aprovação do FDA para entregar o PhonoGraft a pacientes humanos. Vários outros implantes comparáveis ​​também estão em desenvolvimento, como o ClearDrum na Austrália.