Perseverance Rover da NASA deu os Primeiros Passos num Sonho de Décadas de Retorno de Amostra de Marte

As amostras de rocha de Marte da Perseverance podem até esconder pílulas de tempo de cristal de sal.

O rover Perseverance da NASA em Marte começou a sua coleção de rochas perfeita.

O rover, criado para procurar indícios de vida antiga em Marte e embalar o produto para uma futura missão de devolução de amostras, fez as suas primeiras duas manobras de degustação eficazes na segunda e quarta-feira (6 e 8 de setembro). Os pesquisadores da NASA que definem a coleção afirmaram estar entusiasmados com o que descobriram até agora sobre os dois núcleos de rocha.

“Este é um sucesso histórico, os primeiros núcleos de rocha acumulados numa terra adicional – é excelente”, disse Meenakshi Wadhwa, cientista primário de retorno de amostra de Marte no Jet Propulsion Lab (JPL) da NASA na Califórnia e também na Arizona State University, afirmou durante uma coletiva de imprensa realizada sexta-feira (10 de setembro).

“Na nossa área de ciência, temos falado sobre o retorno da amostra de Marte por décadas e, também, atualmente, começa a parecer real”, acrescentou Wadhwa. “Esses primeiros exemplos principais estarão entre 10s de vários outros exemplos que o rover Perseverance certamente reunirá.”

Os sucessos desta semana após uma tentativa inicial de degustação um mês antes não saíram exatamente consoante o planeado. Em 6 de agosto, o rover Perseverance perfurou uma rocha cuidadosamente escolhida, mas não conseguiu pegar um núcleo de rocha. Os pesquisadores que corrigiram o problema determinaram que a rocha estava inesperadamente quebradiça, frustrando o mecanismo de amostragem do rover.

Então, a principal prioridade da equipa de objetivo era validar se o mecanismo de degustação funcionava corretamente. Após examinar a primeira falha, o pessoal do Perseverance apontou o andarilho para um novo alvo que parecia muito menos castigado pelo tempo, bem como extra-robusto, Jessica Samuels, a supervisora ​​de meta da área de superfície do Perseverance no JPL, disse durante a coletiva de imprensa.

Além disso, a segunda seleção de rocha da equipa do rover, apelidada de “Rochette”, verificou-se mais aberta às ferramentas do Perseverance. Nesse ínterim, a empolgação dos engenheiros havia transbordado para os cães de caça de pedras do grupo. “Enquanto revisávamos essa meta, o grupo de pesquisa científica concluiu que ela também tinha um valor muito alto”, afirmou Samuels.

Por isso, o grupo objetivo optou por tentar acumular não uma, mas duas amostras de Rochette, que o grupo agora se refere como “Montdenier” e “Montagnac”. O Perseverance está equipado com 43 tubos de amostra, e também porque o rover sem dúvida irá configurar um ou mais depósitos de tubos ao longo do seu objetivo, os cientistas fizeram um orçamento para levar vários núcleos de rochas que desejam que sejam positivos para poder voltar à Terra, Perseverança a cientista substituta Katie Stack Morgan, do JPL, afirmou durante a coletiva de imprensa.

Devido à falha de ignição na degustação anterior, os supervisores humanos de Perseverance fizeram o robô tirar fotos adicionais antes de manter o primeiro exemplar, Montdenier, aumentando a incerteza.

“Fomos premiados por nossa paciência”, afirmou Matt Robinson, diretor do grupo de operações de amostragem estratégica Willpower no JPL, durante a coletiva de imprensa, compartilhando uma imagem. “Olhando a broca um pouco direto para a televisão, vê um belo núcleo ali. Nesse ponto, a nossa equipa estava absolutamente emocionada. Não tenho palavras para dizer exatamente como nos sentimos. ”

Os pesquisadores estão radiantes, também, naturalmente. As novas amostras se originam da mesma rocha na cratera de Jezero, onde o vagabundo verifica um terreno que antes hospedava um lago. Essa rocha é provavelmente razoavelmente jovem, e tanto, os pesquisadores estabeleceram que a rocha é basáltica, o que implica que pode representar lava resfriada que flui ao longo da área de superfície do Mundo Vermelho. Além disso, a Perseverance descobriu sal em ambos os núcleos.

De acordo com um comunicado da NASA, essas substâncias podem ter se desenvolvido a partir do fluxo de água subterrânea através da rocha ou da água da superfície evaporando. Além disso, o sal pode ter bloqueado pequenas bolhas de água à medida que o cristal se criava, conforme a declaração, que os cientistas podem se tornar capazes de estudar como uma espécie de pílula do tempo dentro da rocha.

Dado aquele pouso no Mundo Vermelho em fevereiro, o rover Perseverance investiu quase 200 dias marcianos (um pouco mais de 200 dias terrestres) na superfície e viajou cerca de 2,2 quilômetros (1,4 milhas), afirmou Samuels. No entanto, por causa da conjunção solar de Marte, quando o sol chega entre o planeta, Marte e torna difícil a interação com o planeta vermelho, Perseverance e o resto da frota de Marte da NASA certamente vão parar de ajudar várias semanas a partir do início de outubro, de acordo com a NASA.

No entanto, enquanto as pessoas por trás do Perseverance comemoram as duas novas amostras e se preparam para uma pausa na pesquisa científica, eles também planejam os próximos movimentos do rover.

O Perseverance está dirigido a uma área de cientistas chamada South Séítah, que o companheiro de viagem do viajante, o helicóptero Ingenuity, verifica em voos de reconhecimento. Segundo a NASA, os cientistas da missão estão fascinados pela paisagem acidentada da área de cristas, dunas e fragmentos de rocha, bem como a rocha abaixo, sendo provavelmente mais velha do que Rochette.

A missão quer passar o seu tempo em Marte, estabelecendo as bases para um futuro objetivo multispacecraft que a NASA e a European Room Firm começaram a preparar para trazer aos cientistas as suas primeiras peças novas da Terra Vermelha, talvez até 2031. A coleção de exemplos é um marco para não simplesmente Perseverança. No entanto, o programa da empresa em Marte amplamente, Lori Luster, chefe da Divisão de Pesquisa Científica Planetária da NASA, afirmou durante a conferência de imprensa.

Perseverance também lembra, estrutura nos anos de experiência da NASA verificando Marte, ela enfatizou. “Tudo o que fazemos é baseado no que aprendemos antes”, disse Luster. “Dependemos dos ombros dos titãs para estar onde estamos hoje.”

Publicado originalmente em Space.com . Leia o artigo original.