Planetas Frios existem em toda a Galáxia — no Caroço Galáctico
Pesquisadores liderados pela Universidade de Osaka e NASA descobriram que a distribuição de “planetas” frios na Galáxia não é muito baseada no alcance do centro da Galáxia.
Embora incontáveis planetas tenham sido descobertos na Galáxia, muitos permanecem a muito menos de alguns milhares de anos-luz da Terra. No entanto, a nossa galáxia tem mais de 100.000 anos-luz de diâmetro, tornando-se um desafio examinar a distribuição galáctica dos mundos. Agora, um grupo de pesquisa descobriu um meio de subjugar esse obstáculo.
Numa pesquisa publicada no The Astrophysical Journal Letters, cientistas liderados pela Universidade de Osaka e NASA utilizaram uma mistura de observações e modelagem para identificar precisamente como a probabilidade de hospedar o planeta varia com a distância do centro galáctico.
Essas observações foram baseadas num fenómeno chamado microlente gravitacional, onde objetos como planetas funcionam como lentes, dobrando e multiplicando a luz de estrelas distantes. Este efeito pode ser usado para descobrir planetas frios como Júpiter e Netuno através da Via-Láctea, do disco galáctico ao caroço galáctico — a área central da nossa galáxia.
“Atualmente, a microlente gravitacional fornece o único meio de investigar a distribuição dos planetas na Via-Láctea”, afirma Daisuke Suzuki, co-autor da pesquisa. “No entanto, até agora, pouco se sabe principalmente devido ao desafio em determinar a distância a mundos que estão a mais de 10.000 anos-luz de distância do Sol.”
Para corrigir esse problema, os pesquisadores consideraram a distribuição de uma quantidade que representa o movimento relativo da lente e a fonte de luz remota na microlente planetária. Ao rivalizar a distribuição observada em eventos de microlente com aquela prognosticada por um modelo galáctico, a equipa de pesquisa poderia inferir a distribuição galáctica dos planetas.
Os resultados revelam que a distribuição planetária não depende muito do alcance do centro galáctico. Em vez disso, planetas frios orbitando longe das suas estrelas parecem existir em toda a Via-Láctea. Incluindo a protuberância Galáctica, que tem uma configuração muito diferente da vizinhança solar e onde a existência de planetas há muito é incerta.
“As estrelas na área protuberante são mais velhas e muito mais próximas umas das outras do que as estrelas na vizinhança solar”, esclarece o principal autor do estudo, Naoki Koshimoto.“ A nossa descoberta de que os planetas ficam em ambos os ambientes estelares pode trazer uma melhor compreensão de como exatamente os planetas são formados, bem como a história da formação de planetas na Galáxia.”
Segundo os cientistas, a ação a seguir deveria ser incorporar esses resultados com dimensões de paralaxe de microlente ou iluminação de lente – duas outras grandezas vitais relacionadas à microlente planetária.
Originalmente publicado em Sciencedaily.com. Leia o artigo original.
Referência: “Não há grande dependência da frequência do planeta na distância galactocêntrica” por Naoki Koshimoto, David P. Bennett, Daisuke Suzuki e Ian A. Bond, 26 de agosto de 2021, The Astrophysical Journal Letters.
DOI: 10.3847 / 2041-8213 / ac17ec
