Pela Primeira Vez, Os Cientistas Perfuram O Manto Rochoso Da Terra

De acordo com um relatório recente do Washington Post, os cientistas conseguiram chegar ao manto da Terra perfurando aproximadamente uma milha abaixo do fundo do oceano. Essa conquista significativa foi possível graças ao JOIDES Resolution, um navio de perfuração oceânica.

É importante esclarecer que os cientistas não perfuraram precisamente o manto, e o furo não é o mais profundo já feito sob o fundo do oceano. Em vez disso, os pesquisadores escolheram estrategicamente cavar em um local específico no Atlântico Norte, onde as rochas do manto foram trazidas para mais perto da superfície, conhecido como “janela tectônica”.

Andrew McCaig, um dos cientistas co-chefes da expedição, expressou sua surpresa com a recuperação contínua de tubos de rocha escura do processo de perfuração. Ele compartilhou seu entusiasmo, afirmando que a operação de perfuração superou suas expectativas.

McCaig mencionou que, desde 1960, os cientistas vinham tentando obter um furo de tal profundidade na rocha do manto. A equipe obteve com sucesso amostras de rocha de até 4.157 pés abaixo do fundo do mar. McCaig enfatizou que essa conquista atende a uma ambição de longa data da comunidade científica. Agora, os pesquisadores em terra aguardam ansiosamente a oportunidade de examinar e estudar essas rochas recém-adquiridas.

“Estamos incrivelmente entusiasmados com o que eles obtiveram – uma incrível coleção de rochas”, disse Andrew Fisher, hidrogeólogo da Universidade da Califórnia, em Santa Cruz. Fisher, que tem monitorado remotamente o progresso da expedição, compartilhou seu entusiasmo com as amostras de rochas adquiridas pela equipe.

Fazendo uma analogia, Jessica Warren, professora de Ciências da Terra da Universidade de Delaware, comparou a crosta à cobertura de um bolo, enfatizando que o foco deve ser a compreensão das camadas mais profundas da Terra. Ela destacou a grande quantidade de rocha abaixo da crosta que ainda precisa ser explorada.

Núcleos de Rocha Alterados Desafiam a Compreensão do Limite entre o Manto e a Crosta

Os relatórios iniciais indicam que os núcleos de rocha recém-extraídos são compostos principalmente de peridotita, que é o tipo mais comum de rocha no manto superior. Entretanto, a exposição dessas amostras à água do mar alterou sua composição, levantando questões sobre a interpretação das descobertas. Uma das principais questões gira em torno do fato de o limite entre o manto e a crosta ser uma separação distinta ou uma transição gradual.

Andrew Fisher descreveu a rocha extraída como uma mistura, afirmando: “É um pouco confuso, mas talvez seja isso que a crosta inferior seja”. Ele explicou ainda que as amostras representam rochas altamente alteradas da crosta inferior e/ou do manto superior, abrangendo mais de um quilômetro de profundidade. Os pesquisadores estão particularmente esperançosos de que as amostras mais profundas fornecerão rochas mais “frescas”, menos afetadas por processos externos e mais representativas da composição do manto.

Warren concluiu que, à medida que se aprofundam, eles estão se aproximando de uma semelhança maior com a aparência real da rocha

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