Cientistas buscaram as Melhores Fotos até o Momento do Asteroide “Osso de cachorro” e de Duas Luas Minúsculas

O monitoramento obstinado ajudou os pesquisadores a farejar uma compreensão muito melhor da rocha espacial.

Novos monitoramentos de um asteroide em forma de osso de cachorro e as suas duas pequenas luas forneceram aos cientistas uma compreensão de como o estranho trio surgiu.

Um astrónomo identificou inicialmente a rocha espacial Kleopatra para citar algumas dessas rochas da área no cinturão de planetas entre Marte e Júpiter, em 1880. No entanto, nos anos anteriores, os pesquisadores perceberam que a rocha da área primária apresenta uma forma incomum e duas pequenas luas. Além disso, os pesquisadores recomendaram que não fosse a conclusão dos choques do Kleopatra. Assim, uma equipa de cientistas organizou-se para estudar a rocha espacial usando o Huge Telescope com base no Chile.

 Kleopatra é um corpo único no nosso sistema solar”, Franck Marchis, astrônomo do Instituto SETI no Golden State e do Laboratoire d’Astrophysique de Marseille, França, que liderou um novo estudo no asteroide, reivindicado numa declaração.

“A pesquisa científica avança muito graças à pesquisa de outliers ímpares”, acrescentou. “Acredito que o Kleopatra seja apenas um deles por compreender esse complexo. Vários sistemas de asteroides podem nos ajudar a descobrir mais sobre o nosso sistema solar. ”

Em 2008, Marchis e os seus associados detetaram as duas luas de Kleopatra, AlexHelios e CleoSelene, chamadas para dois filhos da rainha mais famosa do antigo Egito. No entanto, mesmo após a descoberta, os cientistas pretendiam observar o sistema — e observar o planeta de 2017 a 2019 ajustou as fotos de Kleopatra feitas por pesquisadores.

Esses novos monitoramentos vêm da ferramenta Spectro-Polarimetric High-contrast Exoplanet Study (ROUND) do Huge Telescope. Como o nome sugere, a ferramenta foi inicialmente estabelecida para detetar mundos incomuns, conforme o Observatório Europeu do Sul (ESO), que opera a instalação. Esse estudo pede a descoberta de exoplanetas escuros ao redor de estrelas brilhantes. Portanto, SPHERE está bem posicionada para identificar as pequenas luas que orbitam o corpo principal brilhante do Kleopatra a 120 milhões de milhas (200 milhões de quilómetros) de distância do planeta.

E convenientemente suficiente, a ferramenta também é equipada com um sistema ótico adaptativo de alta potência para alterar as imagens para o borrão que o ambiente do planeta ou então causa. O resultado são imagens super nítidas, também no sistema solar.

Então, os cientistas usaram o SPHERE para quebrar uma série de fotos do Kleopatra. Como as imagens eram tão nítidas, os pesquisadores podem utilizá-las para ajustar os modelos do pedaço significativo de Kleopatra e determinar como ambas as luas, AlexHelios e CleoSelene, orbitam o corpo maior.

Ao mesmo tempo, os pesquisadores estabeleceram que as versões orbitais anteriores para essas duas pequenas luas estavam incorretas. Isso é um negócio significativo, pois os cientistas utilizam a conexão entre um corpo e as suas luas para compreender a gravidade em jogo e a massa do asteroide.

“Isso precisava ser resolvido”, afirmou Miroslav Brož, cientista do sistema planetário da Charles University, na República Tcheca. “Já que se as órbitas das luas estavam erradas, tudo estava incorreto, incluindo a massa do Kleopatra.”

Os cientistas estabeleceram que o Kleopatra é cerca de 35% menos enorme do que cálculos anteriores estimados com as novas informações orbitais. O património líquido, além de versões avançadas da dimensão do planeta, sugere que o planeta não é tão espesso quanto os cientistas pensavam, embora os pesquisadores presumam que a coisa seja metal. Esse mistério recomenda que o Kleopatra tenha uma estrutura de “pilha de destroços” com muitos vazios, semelhante aos asteroides Ryugu e também Bennu que a espaçonave verificou para examinar de perto nos últimos anos.

Asteroides de pilha de escombros provavelmente se originam de partículas que se aglutinam após uma influência tremenda. No entanto, a nova análise também recomenda que AlexHelios e CleoSelene tenham se originado do próprio Kleopatra. Essa teoria é baseada na decisão de que o Kleopatra gira tão rapidamente que simplesmente se lançaria aos itens se acelerasse muito. Conforme os cientistas, isso implica que choques com pequenos escombros podem retirar pedras da área da superfície do planeta primário que podem se aglutinar nas luas depois disso.

Bem como os cientistas ainda não descartaram que pode haver outras pequenas luas orbitando Kleopatra. No entanto, os cientistas sem dúvida precisarão esperar por instrumentos mais poderosos para ver esses corpos. Uma ferramenta viável será o Extremely Huge Telescope, ou ELT, do ESO, programado para observação ainda este ano.

“Mal posso esperar para direcionar o ELT em Kleopatra para ver se há mais luas, bem como refinar as suas órbitas para detetar pequenas mudanças”, disse Marchis.

A pesquisa é explicada em dois artigos publicados em 9 de setembro na revista Astronomy & Astrophysics.

Publicado originalmente em Space.com . Leia o artigo original.