Os Níveis de Neurotransmissores no Cérebro Podem Prever a Habilidade Matemática
Os neurotransmissores GABA e glutamato têm funções complementares – o GABA inibe os neurônios, enquanto o glutamato os torna extremamente ativos. Publicado em 22 de julho de 2021, na PLOS Biology, cientistas liderados por Roi Cohen Kadosh e George Zacharopoulos, da Universidade de Oxford, revelaram que graus desses 2 neurotransmissores no sulco intraparietal do cérebro podem prever habilidades matemáticas. A pesquisa também revelou que as conexões entre os neurotransmissores e a fluência aritmética mudaram à medida que as crianças se transformavam em adultos.
Acredita-se que os níveis de excitação / inibição do cérebro estejam associados ao aprendizado, principalmente em momentos críticos. Porém, pouco se sabe sobre sua conexão com a aprendizagem complexa que pode ocorrer ao longo dos anos. Para atender a essa preocupação, os cientistas mediram os níveis de GABA e glutamato em 255 pessoas, com idades variando de 6 anos a universitários. Os indivíduos também fizeram dois testes de desempenho em matemática, e seu desempenho nos problemas de aritmética foi associado aos graus de GABA e de glutamato.
O grupo descobriu que, entre a facção mais jovem, maiores graus de GABA no sulco intraparietal esquerdo do cérebro (uma dobra na parte superior esquerda, parte posterior da mente) estavam ligados a uma melhor fluência matemática, e o inverso aplicado ao glutamato. Em adultos, os resultados foram quase contrários; baixas concentrações de GABA foram associadas a melhor fluência matemática e, mais uma vez, o inverso ocorreu para o glutamato. Uma vez que os indivíduos foram examinados duas vezes com cerca de 1,5 anos de intervalo, os cientistas também foram capazes de mostrar que os níveis de química natural no momento do primeiro teste poderiam antecipar a realização matemática em um dia posterior.
A maior parte do que entendemos em relação ao GABA, glutamato e aprendizado vem de experimentos de laboratório com roedores, que não podem afirmar nada claro sobre habilidades escolares naturais, como matemática, que se desenvolvem gradualmente. Este estudo longitudinal em pessoas ajudará os pesquisadores a compreender melhor a conexão entre conhecimento e plasticidade cerebral, especificamente durante períodos críticos que podem durar anos.
Cohen Kadosh inclui: “Nossa descoberta de mudanças de desenvolvimento na ligação entre GABA, glutamato e realização acadêmica destaca um princípio genérico e não identificado de plasticidade. Em oposição a pesquisas anteriores em humanos ou animais centradas em fases de desenvolvimento mais estreitas, nosso corte transversal-longitudinal estudo indica que a ligação entre plasticidade, excitação cerebral e inibição em diferentes estágios provavelmente não será invariável. Nossa descoberta também tem implicações significativas para o desenvolvimento de programas de intervenção baseados no cérebro, que desejamos analisar no futuro. “
Referência: “Prevendo aprendizagem e realização usando GABA e concentrações de glutamato no desenvolvimento humano” por George Zacharopoulos, Francesco Sella, Kathrin Cohen Kadosh, Charlotte Hartwright, Uzay Emir e Roi Cohen Kadosh, 22 de julho de 2021, PLOS Biology .
DOI: 10.1371 / journal.pbio.3001325
