A Piaggio Redesenhou seu Robô de Acompanhamento para se Parecer com um Dróide de Star Wars

Crédito: Devindra Hardawar para Engadget

Desde 2017, a divisão Fast Forward da Piaggio — a equipe por trás da Vespa — vem trabalhando em uma nova maneira de reduzir o uso do carro: criando robôs que podem segui-lo pelos seus pertences. Seu primeiro modelo, o Gita (pronuncia-se “ji-tah“, “trip” em italiano), era um ajudante elegante e móvel, mas seu tamanho volumoso e o alto preço de US$ 3.250 o tornaram mais uma novidade do que uma compra prática. Uma versão menor e um pouco mais acessível, chamada Gitamini, foi lançada por US$ 1.850, embora ainda atenda a um nicho de mercado.

Fãs de Star Wars agora podem adquirir um Gitamini inspirado em um droide

A maioria das pessoas provavelmente não gastaria milhares por um robô fofo para segui-lo — mas os fãs de Star Wars podem ver as coisas de forma diferente. Com um pouco de imaginação, os robôs da Piaggio lembram BB-8, R2-D2 e outros droides icônicos. Portanto, não é de se surpreender que a Piaggio Fast Forward tenha lançado uma edição especial de Star Wars: a G1T4-M1N1. Trata-se essencialmente de uma versão de US$ 2.875 do Gitamini (atualmente custa US$ 2.475), aprimorada com decalques temáticos e efeitos sonoros.

Crédito: Devindra Hardawar para Engadget

O G1T4-M1N1 compartilha as mesmas especificações do Gitamini: pode carregar até 9 kg no compartimento superior, funciona por 7 horas ou 38 km e atinge a velocidade de cruzeiro de 9,6 km/h. Mas, fiel à sua inspiração em Star Wars, é muito mais tagarela que seu antecessor. Graças à contribuição da Lucasfilm com efeitos sonoros autênticos, o robô pode emitir bipes nervosos enquanto se apressa para acompanhar ou faz curvas rápidas. É uma grande atualização em relação ao brinquedo BB8 com motor Sphero de 2015.

Passei um fim de semana testando o G1T4-M1N1 em casa, embora não pudesse levá-lo para fora ou usá-lo em público — os lugares onde ele foi realmente projetado para se destacar. Em vez disso, ele se limitou a passear pela minha casa e deck. Meus filhos se emocionaram quando ele ligou com um som alto de inicialização, mas ficaram decepcionados por não poderem enchê-lo de brinquedos e levá-lo para passear no parque mais próximo.

“Design charmoso, execução desajeitada neste robô adorável”

Durante meu curto período com o G1T4-M1N1, percebi que ele me seguia avidamente como um droide leal, pronto para carregar qualquer coisa que eu jogasse. No entanto, ele teve dificuldades para se movimentar pelos meus pisos bagunçados — quando batia em um obstáculo ou canto grande, simplesmente parava e entrava no modo de espera até eu tocar no botão sensível ao toque na parte superior. Ao contrário dos meus Roombas, ele não tenta redirecionar. Também tive que ficar de olho nele perto da escada do meu deck, pois ele tentava repetidamente cair como um robô.

Greg Lynn, CEO e cofundador da Piaggio Fast Forward, diz que a empresa espera que os usuários monitorem quedas acentuadas, como escadas. Passei um fim de semana testando o G1T4-M1N1 em casa, embora não pudesse levá-lo para fora nem usá-lo em público — justamente os lugares onde ele deveria se destacar.

Crédito: Devindra Hardawar para Engadget

Considerando seus problemas com escadas e desvio de obstáculos, não consigo imaginar usar qualquer robô Gita em ambientes fechados sem frustração. Ele teria sido útil no Brooklyn, carregando os equipamentos dos meus filhos para o parque (minhas costas doloridas teriam apreciado). Eu também poderia imaginá-lo estacionando-o em frente a um supermercado e ele me seguindo até em casa depois.

O Risco de Roubo Apesar das Proteções Integradas

Mesmo nessa situação ideal, eu ainda me preocuparia com alguém roubando o G1T4-M1N1. Você pode trancar o compartimento de armazenamento e desativar o seguinte recurso por meio de um aplicativo, mas é uma etapa manual. Lynn observou que estranhos curiosos são mais propensos a ativar o seguinte recurso em robôs Gita do que tentativas de roubo. Mesmo assim, a preocupação permanece, especialmente porque o G1T4-M1N1 e o Gitamini pesam 13 kg. É fácil imaginar um ladrão determinado simplesmente pegando um e jogando-o no carro. (E, infelizmente, também não dá para prendê-lo com correntes como uma bicicleta.)

Não estou fazendo nenhum julgamento final sobre o G1T4-M1N1 ou seus equivalentes, pois não consegui testá-los completamente. Mas está claro que eles não são para todos — especialmente considerando o preço e os problemas de navegação que tive. Dito isso, consigo imaginar um futuro em que robôs assistivos como esses podem ser realmente úteis. Já temos robôs entregando comida em algumas cidades e já os vi auxiliando garçons em restaurantes. Eventualmente, veremos robôs domésticos mais acessíveis e práticos, além do Roomba. E o que vier a seguir provavelmente deve muito à base construída pelas rodas grandes do Gita.

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