Estudo Revela Potenciais Capacidades de Auto-cura em Corações Danificados

Crédito: Pixabay

Um novo estudo revela que a terapia correta pode aumentar significativamente as capacidades de auto-reparação do coração após uma falha cardíaca, conferindo-lhe potencialmente poderes regenerativos que ultrapassam os de um coração saudável.

De acordo com uma equipa internacional de investigadores, esta descoberta poderá abrir caminho a tratamentos que melhorem a recuperação de corações danificados, embora a razão exacta por detrás da melhoria das taxas de reparação permaneça incerta.

“Os resultados indicam que pode haver um mecanismo inexplorado para ativar o sistema natural de reparação do coração”, afirma Olaf Bergmann, biólogo molecular do Instituto Karolinska da Suécia.

O estudo acompanhou a recuperação em 52 doentes com insuficiência cardíaca, incluindo 28 que receberam um dispositivo de assistência ventricular esquerda (LVAD), um dispositivo implantado cirurgicamente que ajuda a circulação sanguínea.

Doentes com Insuficiência Cardíaca Avançada e LVADs

Os doentes com insuficiência cardíaca avançada dependem frequentemente de um LVAD para toda a vida ou até ser possível efetuar um transplante cardíaco. Em alguns casos, a função cardíaca melhora de forma tão significativa que o dispositivo pode ser removido.

No entanto, os mecanismos exactos que conduzem à recuperação apoiada por DAVE continuam por esclarecer, incluindo se são formadas novas células do músculo cardíaco, denominadas cardiomiócitos, durante o processo.

Pequenas alterações nos níveis de carbono radioativo foram utilizadas para medir a regeneração celular. (Derks et al., Circulation, 2024)

Acompanhamento da Renovação dos Cardiomiócitos através da Análise do Carbono-14

Para monitorizar a renovação dos cardiomiócitos, os investigadores analisaram os níveis de carbono-14 radioativo (¹⁴C) dentro das células cardíacas. Como os níveis atmosféricos de ¹⁴C têm vindo a diminuir constantemente desde que os testes nucleares foram proibidos em 1963, a sua presença nas células serve como um indicador fiável da sua idade.

Utilizando modelos matemáticos, a equipa calculou as taxas de regeneração e descobriu que, nos corações afectados por insuficiência cardíaca, a taxa de regeneração dos cardiomiócitos era 18 a 50 vezes inferior à de um coração saudável.

Os investigadores descobriram que, com um LVAD implantado, as células cardíacas regeneravam-se a um ritmo pelo menos seis vezes mais rápido do que num coração saudável, para além dos benefícios conhecidos do dispositivo de melhorar a função e a estrutura do coração.

As notáveis capacidades de reparação observadas nos corações suportados por um LVAD são promissoras, mas é necessária mais investigação para descobrir os mecanismos subjacentes a este efeito antes de se poderem desenvolver novos tratamentos ou medicamentos.

“Ainda não identificámos a causa deste fenómeno nos dados actuais, mas tencionamos investigá-lo mais a nível celular e molecular”, afirma Bergmann.
O reforço dos processos naturais de auto-cura do coração constitui uma alternativa mais simples e natural a abordagens como o transplante de células de outras partes do corpo.

Embora o restabelecimento da quase total funcionalidade de um coração danificado continue a ser um desafio significativo, os progressos continuam. Os investigadores estão a desenvolver técnicas para cultivar tecido cardíaco em laboratório e a explorar os mecanismos biológicos subjacentes às tentativas de reparação natural do coração. Os esforços recentes também se concentram em incentivar as células cardíacas a comportarem-se mais como células estaminais durante a reparação. Esta última descoberta acrescenta mais uma via prometedora para a exploração.
“Isto dá esperança de que a recuperação após um incidente cardíaco possa ser potencialmente melhorada”, afirma Bergmann.

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