O Mineral Mais Raro do Mundo é tão Invulgar que só foi Descoberto uma vez

O Mineral Mais Raro do Mundo é tão Invulgar que só foi Descoberto uma vez

O único exemplar conhecido de kyawthuite no mundo (Kampf et al., Mineral. Mag., 2017)

Existe um mineral tão raro que apenas um exemplar foi encontrado no mundo: a kyawthuite (cha-too-ite). Este grão minúsculo, de cor amarelada, pesa apenas um terço de um grama (1,61 quilates) e, à primeira vista, pode assemelhar-se ao âmbar ou ao topázio. No entanto, o seu valor vai muito para além da sua aparência.

Em 2010, o gemólogo Kyaw Thu comprou a gema em bruto num mercado em Chaung-gyi, Myanmar, confundindo-a inicialmente com scheelite. Depois de facetar a pedra, percebeu que era diferente de tudo o que tinha visto antes. Incapaz de identificar o mineral, Thu enviou-o para o laboratório do Gemological Institute of America (GIA) em Banguecoque, Tailândia, onde os especialistas o associaram ao BiSbO4 sintético – antimonato de bismuto – mas com uma fórmula única (Bi3+Sb5+O4), nunca antes encontrada na natureza.

“Este é o primeiro no mundo. Não se encontra noutros países”, disse Thu ao The Myanmar Times em 2016. “Percebi que esta pedra era invulgar e comprei-a. Quando a examinei, apercebi-me que era diferente de todas as pedras preciosas que já tínhamos encontrado.”

O mineral tem uma cor laranja rica com um tom vermelho e uma risca branca, deixando para trás um pó quando esfregado. As suas inclusões ocas, em forma de tubo, conhecidas como veios en echelon, indicam uma formação natural sob tensão de cisalhamento.

A origem ígnea da kyawthuite: Formação em Pegmatito e Condições Únicas

Os geólogos acreditam que a kyawthuite é de origem ígnea, provavelmente formando-se dentro de um tipo de rocha vulcânica chamada pegmatite, comum na área onde a gema foi encontrada. A pegmatite, tal como o granito, contém uma mistura de minerais e é conhecida por produzir grandes cristais.

Vestígios de titânio, nióbio, tungsténio e urânio na kyawthuite apoiam ainda mais esta teoria. Testes laboratoriais mostram que a antimonite de bismuto se forma a altas temperaturas semelhantes às encontradas no magma em arrefecimento, sugerindo condições únicas para a formação da kyawthuite.

Atualmente, a kyawthuite é considerada de valor inestimável. Para comparação, a segunda gema mais rara, a painita, é avaliada em US$ 50.000 a US$ 60.000 por quilate.

O único exemplar conhecido de kyawthuite está guardado em segurança no Museu de História Natural do Condado de Los Angeles.


Leia o Artigo Original Science Alert

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