Investigadores são Pioneiros em Método Revolucionário para Tratar dor Abdominal Crónica
Uma equipa de investigação da Universidade de Viena, liderada pelo químico medicinal Markus Muttenthaler, introduziu uma nova classe de candidatos terapêuticos com peptídeos orais para tratar a dor abdominal crónica.
Esta abordagem inovadora proporciona uma alternativa segura e não opióide para o tratamento de condições como a síndrome do intestino irritável (SII) e as doenças inflamatórias intestinais (DII), que afetam milhões de pessoas em todo o mundo. As descobertas foram recentemente publicadas na prestigiada revista Angewandte Chemie International Edition.
As desvantagens dos tratamentos à base de opióides realçam a necessidade de alternativas mais seguras
Os medicamentos atualmente utilizados para controlar a dor abdominal crónica dependem geralmente de opióides, que apresentam sérias desvantagens. Estes incluem efeitos secundários como dependência, náuseas, obstipação e depressão do sistema nervoso central, levando a fadiga e sonolência que reduzem significativamente a qualidade de vida dos doentes. O risco de dependência, em particular, alimentou a crise global dos opiáceos, realçando a necessidade urgente de alternativas mais seguras.
A nova estratégia terapêutica centra-se nos recetores de oxitocina no intestino. A oxitocina, muitas vezes chamada de “hormona do amor” pelo seu papel no vínculo social, também influencia a perceção da dor. Quando a oxitocina se liga a estes recetores intestinais, ativa sinais que amortecem a dor. Esta abordagem dirigida é específica para o intestino, reduzindo o risco de efeitos secundários sistémicos devido à sua ação localizada.
Os compostos inovadores de oxitocina estáveis no intestino oferecem uma opção conveniente de tratamento oral
No entanto, a ocitocina em si não pode ser administrada por via oral, uma vez que é rapidamente degradada no trato gastrointestinal. A equipa do Professor Muttenthaler enfrentou este desafio ao conceber compostos semelhantes à oxitocina que são totalmente estáveis no intestino, ao mesmo tempo que permanecem potentes e seletivos para o recetor da oxitocina.
Estas inovações permitem que os compostos sejam tomados por via oral, oferecendo uma opção de tratamento conveniente. Este avanço é especialmente digno de nota porque a maioria dos medicamentos à base de peptídeos, como a insulina ou os análogos do GLP-1, requerem injeções devido à rápida degradação no intestino.
Apoiados pelo Conselho Europeu de Investigação, os investigadores estão agora concentrados em aplicar as suas descobertas em ambientes práticos. O seu objectivo é desenvolver estes novos péptidos num tratamento seguro e eficaz para a dor abdominal crónica.
Além disso, a estratégia mais ampla de criação de terapias peptídicas orais, estáveis e específicas para o intestino poderá transformar o tratamento de distúrbios gastrointestinais, um campo onde todo o potencial das terapias baseadas em peptídeos permanece inexplorado.
A equipa patenteou com sucesso os seus candidatos a medicamentos e está agora à procura de investidores e colaboradores da indústria para ajudar a levar estas pistas terapêuticas ao desenvolvimento clínico.
Leia o Artigo Original: Scitech Daily
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