Furacão Milton Está Prestes a Atingir a Flórida, com Mais Tempestades Previstas

Crédito: Pixabay

Após um agosto incomumente calmo, a temporada de furacões no Atlântico está se intensificando. O Furacão Milton, agora uma tempestade de categoria 4, deve atingir a Flórida na noite de quarta-feira, enquanto o estado ainda se recupera dos danos causados pelo Furacão Helene há menos de duas semanas.

De acordo com especialistas consultados pelo Business Insider, essas tempestades consecutivas não serão as últimas que podemos enfrentar este ano.

“Não ficaria surpresa se víssemos mais algumas tempestades se desenvolverem antes do fim da temporada”, disse Kelly Núñez Ocasio, professora assistente do Departamento de Ciências Atmosféricas da Universidade Texas A&M.

(NOAA)

Surto de Tempestades Previsto para Outubro

Os cientistas não ficaram surpresos com o aumento repentino de tempestades em outubro. A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) havia previsto uma maior probabilidade de uma temporada ativa do que o normal em maio e reafirmou essa previsão em agosto, após um início turbulento da temporada com os furacões Beryl, Debby e Ernesto.

Depois disso, houve uma pausa nas atividades, sem tempestades nomeadas de 13 de agosto a 3 de setembro — um período em que a atividade de furacões normalmente atinge seu pico. Os furacões Helene e Milton indicam que essa foi apenas a calmaria antes da tempestade.

Padrões climáticos, como a temporada de monções na África e o fenômeno La Niña, que geralmente alimentam os furacões durante a alta temporada, comportaram-se de forma imprevisível durante o verão, provavelmente contribuindo para o silêncio incomum. No entanto, esses padrões mudaram, sugerindo que mais tempestades podem se formar nas próximas semanas.

Mudança Inesperada na Temporada de Monções da África

Durante o verão, a temporada de monções da África, que normalmente fornece umidade e ondas necessárias para a formação de tempestades no Atlântico, mudou de forma incomum para o norte, em áreas mais secas, onde é menos provável que tempestades se desenvolvam, conforme relatado em setembro pelo Departamento de Ciências Atmosféricas da Universidade Estadual do Colorado.

La Niña, o resfriamento periódico das temperaturas do oceano no Pacífico tropical, geralmente diminui o cisalhamento do vento vertical nos trópicos, facilitando a formação e o crescimento de tempestades no Atlântico. Embora a La Niña fosse esperada para começar em agosto, apenas agora está mostrando sinais de intensificação.

“Estamos gradualmente entrando em um período de La Niña”, disse Matthew Rosencrans, principal meteorologista da temporada de furacões do Centro de Previsão Climática da NOAA, em entrevista ao Business Insider. Ele observou que a monção da África Ocidental também voltou à sua posição usual, indicando que a temporada de furacões ainda não acabou e que mais tempestades podem estar a caminho.

No início da temporada de furacões do Atlântico, em junho, a NOAA previu até 13 furacões até o final da temporada. Até agora, nove ocorreram.

Nas últimas semanas, as condições no Golfo do México têm sido favoráveis para o desenvolvimento de tempestades. Rosencrans prevê que essas condições se deslocarão para o sul, em direção ao Caribe, nos próximos dias devido à intensificação da La Niña.

Essa mudança também pode alterar ligeiramente as áreas onde as tempestades se formam, de acordo com a Perspectiva de Perigos Globais para os Trópicos da NOAA para o restante de outubro.

O Golfo do México permanece em uma situação única este ano para tempestades, pois todas as áreas têm temperaturas anormalmente quentes na superfície, altas o suficiente para sustentar o desenvolvimento de tempestades tropicais, segundo Rosencrans.

Mudança Inesperada na Temporada de Monções da África

Essas águas quentes também podem levar à rápida intensificação de tempestades como o Furacão Milton. “Essas águas quentes servem como combustível para os furacões; quanto mais quente a água, mais rápido essas tempestades podem se intensificar”, disse Stephanie Zick, professora associada do Departamento de Geologia da Virginia Tech, em um e-mail para o Business Insider.

Além disso, Núñez Ocasio prevê que mais tempestades se formarão sobre o Atlântico nas próximas semanas, já que a monção da África permanece ativa e se deslocou para uma posição mais favorável ao desenvolvimento de tempestades.

A temporada de furacões incomum deste ano pode indicar tendências futuras.

Em um estudo publicado em junho, Núñez Ocasio e seus colegas modelaram como o aumento dos níveis de umidade na atmosfera — devido às mudanças climáticas — pode impactar o clima da África e os furacões no Atlântico nos próximos anos.

Geralmente, o aumento da umidade leva a mais tempestades; no entanto, o estudo identificou um ponto de inflexão onde a umidade excessiva pode criar uma monção africana incomumente úmida e ativa. Esse fenômeno desvia a energia para o norte, longe da zona típica de formação de tempestades, semelhante ao padrão deste ano.

“O que o estudo mostra é que há um atraso”, na formação de furacões, explicou Núñez Ocasio, observando que “podemos começar a ver uma mudança no pico da temporada de furacões do Atlântico”.

Rosencrans acrescentou que há uma ampla janela de tempo para o pico da temporada de furacões, que varia a cada ano. O pico deste ano parece estar ocorrendo algumas semanas mais tarde do que o habitual, mas ele ainda não observou uma tendência definitiva indicando uma mudança concreta.

“O que precisamos fazer é nos preparar, porque, em última análise, nosso objetivo é salvar vidas e propriedades”, afirmou Núñez Ocasio sobre seu trabalho e o da comunidade de pesquisa sobre furacões.

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