Cientistas Descobrem Como as Plantas Geram uma Molécula Única que Combate o Estresse
Crédito: Pixabay
Um estudo inovador identificou, pela primeira vez, os genes que permitem às plantas prosperar em condições de stress, oferecendo potenciais soluções para a criação de culturas alimentares mais sustentáveis no contexto das alterações climáticas globais.
Um estudo conduzido pela Universidade de East Anglia (UEA) descobriu os genes que permitem às plantas produzir uma nova molécula anti-stress chamada dimetilsulfoniopropionato (DMSP). Embora a maioria das plantas gere DMSP, níveis elevados da sua produção permitem que as plantas prosperem em ambientes costeiros e salgados.
A investigação também demonstra que as plantas podem crescer noutras condições de stress, como a seca, quando são suplementadas com DMSP ou modificadas para o produzir. Esta abordagem poderá ser particularmente útil em solos pobres em azoto para aumentar a produtividade agrícola.
Primeiro estudo para descobrir os genes DMSP e o seu papel na tolerância das plantas ao stress
Este é o primeiro estudo a identificar os genes envolvidos na produção de DMSP, a explicar o seu objetivo nas plantas e a mostrar o seu potencial para aumentar a tolerância ao stress. Os resultados foram publicados na revista Nature Communications.
Jon Todd, da Escola de Ciências Biológicas da UEA, observou: “O nosso estudo revela que, embora a maioria das plantas produza o composto anti-stress DMSP, a erva salgada Spartina é única porque acumula níveis particularmente elevados. Isto é significativo porque os pântanos salgados de Spartina são grandes centros mundiais de produção de DMSP, e a decomposição de DMSP por micróbios gera o gás de arrefecimento climático dimetilsulfureto”.
O autor principal, Dr. Ben Miller, também da Escola de Ciências Biológicas da UEA, acrescentou: “Esta descoberta aumenta a nossa compreensão de como as plantas lidam com o stress e abre métodos potenciais para melhorar a resiliência das culturas à salinidade e à seca, o que é crucial para uma agricultura sustentável no contexto das alterações climáticas globais”.
Primeiro estudo para descobrir os genes DMSP e o seu papel na tolerância das plantas ao stress
A equipa de investigação, que incluía cientistas da Escola de Ciências Biológicas da UEA, da Escola de Química, Farmácia e Farmacologia e da Universidade dos Oceanos da China, estudou a Spartina anglica, uma espécie de erva-das-salinas que produz níveis elevados de DMSP. Compararam os seus genes com os de outras plantas que produzem DMSP em concentrações mais baixas, incluindo culturas como a cevada e o trigo.
Os investigadores identificaram três enzimas-chave responsáveis pela elevada produção de DMSP em Spartina anglica. O DMSP desempenha um papel vital na proteção contra o stress e é parte integrante dos ciclos globais do carbono e do enxofre, bem como da produção de gases que influenciam o clima. Os pântanos salgados dominados por Spartina são pontos críticos para a síntese de DMSP devido à capacidade da gramínea de produzir concentrações invulgarmente elevadas do composto.
Leia o Artigo Original: Phys Org
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