Serotonina Afecta a Forma como as Pessoas Aprendem e Reagem à Negatividade
De acordo com um novo estudo publicado na revista Nature Communications, o aumento da serotonina pode alterar a forma como as pessoas aprendem com a informação negativa e melhorar a sua reação à mesma.
Os investigadores do Departamento de Psiquiatria da Universidade de Oxford e do Centro de Investigação Biomédica em Saúde de Oxford (OH BRC) do Instituto Nacional de Investigação em Saúde e Cuidados (NIHR) descobriram que o aumento dos níveis de serotonina reduzia a sensibilidade a resultados negativos, como perder dinheiro num jogo, sem afetar significativamente a sensibilidade a resultados positivos, como ganhar dinheiro.
Medicamento que aumenta a serotonina testado em 26 participantes contra um grupo de controlo de 27
O estudo envolveu 26 participantes que receberam um medicamento para aumentar a serotonina, enquanto outros 27 constituíram um grupo de controlo. Ambos os grupos realizaram tarefas destinadas a medir a aprendizagem e o controlo comportamental, com modelos de última geração a analisar o seu comportamento.
Os resultados mostraram que níveis mais elevados de serotonina aumentaram a capacidade dos participantes para controlar o seu comportamento, especialmente em resposta a informações negativas, e também melhoraram diferentes tipos de memória. Michael Colwell, o autor principal do estudo, declarou: “Estas descobertas lançam uma nova luz sobre a forma como a serotonina molda o comportamento humano, especialmente em ambientes negativos. Acreditamos que podem oferecer informações importantes sobre a causa e o tratamento da depressão”.
Em vez de utilizar antidepressivos tradicionais como os SSRI, os investigadores utilizaram um novo agente libertador de serotonina seletivo, atualmente utilizado no tratamento da Síndrome de Dravet, para aumentar diretamente os níveis de serotonina no cérebro.
Esclarecer o papel da serotonina no comportamento humano após décadas de incerteza
A Professora Catherine Harmer, Professora de Neurociência Cognitiva na Universidade de Oxford e líder do tema OH BRC para a Terapêutica da Depressão, observou que, apesar de quase um século de investigação, a nossa compreensão do modo como a serotonina afecta o comportamento humano continua a ser pouco clara e frequentemente debatida.
“Este estudo oferece novas e excitantes perspectivas sobre o papel da serotonina nos seres humanos. Revela que a serotonina, que tem sido associada à depressão e aos efeitos dos antidepressivos, desempenha um papel mais importante no processamento de experiências negativas do que simplesmente no reforço de respostas positivas. A serotonina é frequentemente designada por “substância química da felicidade”, mas talvez seja mais correto pensar nela como a “substância química não tão má””, afirmou.
A Professora Susannah Murphy, Professora Associada da Universidade de Oxford, acrescentou: “Ao manipular diretamente os níveis de serotonina no cérebro, este estudo lança luz sobre algumas das principais funções que este químico cerebral crucial desempenha nos seres humanos. As nossas descobertas realçam o papel essencial que a serotonina desempenha em processos cognitivos complexos, como a nossa capacidade de controlar comportamentos indesejados. Esta investigação aprofunda a nossa compreensão do motivo pelo qual os medicamentos que alteram os níveis de serotonina são tratamentos eficazes para várias condições de saúde mental, incluindo a depressão, a ansiedade e a perturbação obsessivo-compulsiva.”
Leia o Artigo Original: Science Alert
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