Chimpanzés Usam Gestos Rápidos, muito Parecidos com as Conversas Humanas

Quando as pessoas conversam, revezam-se rapidamente e, por vezes, interrompem-se umas às outras. Os investigadores que compilaram o maior conjunto de dados de “conversas” de chimpanzés descobriram que os chimpanzés também comunicam utilizando gestos de uma forma igualmente rápida. Estas descobertas, publicadas a 22 de julho na revista Current Biology, revelam que os chimpanzés seguem um padrão de comunicação rápido semelhante ao das conversas humanas.

“As línguas humanas são incrivelmente diversas, mas uma caraterística comum é o ritmo acelerado da tomada de decisões, com uma média de apenas 200 milissegundos”, afirmou Catherine Hobaiter, da Universidade de St Andrews, no Reino Unido. “Andrews, Reino Unido. Anteriormente, perguntávamo-nos se isto era exclusivo dos humanos ou se outros animais também apresentavam esta estrutura de conversação”.

“Descobrimos que o timing dos gestos dos chimpanzés e a tomada de vez na conversação humana são semelhantes e extremamente rápidos, indicando que mecanismos evolutivos comparáveis podem conduzir estas interacções sociais e comunicativas”, afirma Gal Badihi, o autor principal do estudo.

Investigando os padrões de comunicação dos chimpanzés

Os investigadores sabiam que as conversas humanas, independentemente da cultura ou do local, seguem geralmente um padrão rápido e estruturado. O seu objetivo era determinar se os chimpanzés, que utilizam gestos em vez da fala, apresentavam uma estrutura de comunicação semelhante. Para investigar, recolheram dados sobre as “conversas” dos chimpanzés em cinco comunidades selvagens da África Oriental.

No total, analisaram mais de 8.500 gestos de 252 chimpanzés, medindo o tempo de tomada de vez e os padrões de conversação. Descobriram que 14% das interacções envolviam trocas de gestos entre dois indivíduos, sendo a maioria das interacções constituídas por trocas de duas partes, embora algumas incluíssem até sete partes.

Semelhanças no tempo dos gestos

Os dados revelaram que o tempo dos gestos dos chimpanzés se assemelha muito à conversação humana, com breves pausas de cerca de 120 milissegundos entre os gestos e as respostas. No entanto, as respostas comportamentais aos gestos eram mais lentas. “Os paralelos com as conversas humanas destacam estas interacções como trocas gestuais genuínas, em que os gestos em resposta são contingentes aos do turno anterior”, escrevem os investigadores.

“Observámos alguma variação entre as diferentes comunidades de chimpanzés, semelhante às ligeiras diferenças culturais no ritmo das conversas humanas”, observa Badihi. “Por exemplo, tal como algumas culturas têm falantes mais rápidos ou mais lentos, a comunidade Sonso no Uganda apresenta respostas mais lentas em comparação com outras.”

Hobaiter acrescenta: “É intrigante que os chimpanzés partilhem tanto o nosso ritmo universal como diferenças culturais subtis. Por exemplo, os dinamarqueses são conhecidos por respostas mais lentas, tal como a comunidade Sonso entre os chimpanzés de Leste.”

Regras de comunicação partilhadas

Estas semelhanças na comunicação face a face entre humanos e chimpanzés sugerem a partilha de regras subjacentes, potencialmente enraizadas em mecanismos ancestrais comuns. Os resultados propõem que a comunicação humana pode não ser tão única como se pensava anteriormente, uma vez que ambas as espécies podem ter desenvolvido estratégias semelhantes para coordenar as interacções e gerir a competição comunicativa.

“Isto demonstra que outras espécies sociais podem participar em trocas comunicativas a curta distância com tempos de resposta rápidos, mesmo sem linguagem”, afirma Badihi. “Isto sugere que as conversas humanas podem partilhar um passado evolutivo ou um caminho de desenvolvimento semelhante com os sistemas de comunicação de outras espécies, indicando que essa comunicação não é exclusiva dos seres humanos, mas mais comum entre os animais sociais”.

Em pesquisas futuras, a equipa planeia investigar porque é que os chimpanzés usam estas estruturas de conversação. A hipótese é que os chimpanzés usam frequentemente gestos para fazer pedidos uns aos outros.

“Ainda não sabemos quando ou porquê estas estruturas de conversação evoluíram”, diz Hobaiter. “Para responder a isso, precisamos de estudar a comunicação em espécies relacionadas mais distantes para determinar se estas características são exclusivas dos macacos ou partilhadas com outros animais altamente sociais, como os elefantes ou os corvos.”

Leia o Artigo Original: ScienceDaily

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