Exposto o Impacto Completo do Carbono em Viagens de Longa Distância
A Universidade de Leeds revelou o impacto climático genuíno das viagens de passageiros de longa distância em pesquisas recentes.
Embora as viagens com mais de 80 quilómetros (só ida) representem menos de 3% de todas as viagens dos residentes no Reino Unido, contribuem com 70% de todas as emissões de carbono relacionadas com as viagens de passageiros. Esta disparidade é ainda mais acentuada nas viagens internacionais, que representam apenas 0,4% do total de viagens, mas são responsáveis por 55% das emissões.
A nova investigação, publicada hoje na Nature Energy, indica que a concentração nas viagens de longa distância pode ser uma estratégia mais eficaz para reduzir as emissões em comparação com os esforços actuais que visam as viagens locais e suburbanas.
Nos últimos 25 anos, embora o número de viagens domésticas curtas e longas de automóvel tenha diminuído ligeiramente, as viagens aéreas internacionais aumentaram, principalmente devido ao aumento das visitas de lazer e familiares.
Zia Wadud, que lidera a investigação no Instituto de Estudos de Transportes e na Escola de Engenharia Química e de Processos da Universidade, salientou: “O impacto das viagens de longa distância é notavelmente significativo. O facto de menos de 3% das nossas viagens representam cerca de 60 % das milhas percorridas e 70% das emissões realçam o papel crítico que as viagens de longa distância desempenham na resposta às alterações climáticas.
Utilizando uma métrica recentemente desenvolvida, denominada sensibilidade à redução de emissões, os investigadores identificaram quais as alterações nas viagens que poderiam maximizar as reduções de emissões de carbono e, ao mesmo tempo, minimizar o impacto no número de viagens ou de pessoas.
Maior potencial de redução de viagens de longa distância
O estudo revelou que a mudança de todas as viagens de carro abaixo de 13 quilómetros para caminhadas ou ciclismo poderia reduzir as emissões em 9,3%, mas isso exigiria a mudança de cerca de 55% de todas as viagens, uma vez que a maioria é local e baseada no carro. Esta alteração produz uma sensibilidade à redução de emissões de 0,17, a mais baixa do estudo.
Por outro lado, a conversão de todos os voos com menos de 1.600 milhas para transporte ferroviário conseguiria uma redução de 5,6% nas emissões, afetando apenas 0,17% das viagens, com um valor de sensibilidade de 33,2. Limitar cada pessoa a um voo internacional anual de ida e volta teria o valor de sensibilidade mais elevado de 158,3, impactando um número mínimo de viagens.
Os investigadores esclareceram que estas sugestões visam aumentar a sensibilização e acelerar a reavaliação do impacto das viagens de longa distância, em vez de servirem como recomendações políticas específicas.
Muhammad Adeel, agora coautor do Centro de Transporte e Sociedade da Universidade do Oeste da Inglaterra, acrescentou: “Embora a promoção de viagens locais sustentáveis seja benéfica, a omissão das emissões da aviação nas estatísticas nacionais – comum em quase todos países – significa que ignoramos uma parte substancial do problema.”
Um apelo para reavaliar o impacto das nossas viagens no carbono
Os investigadores pretendem que as suas descobertas levem os decisores políticos a reexaminar a forma como os esforços são alocados ao abordar o impacto ambiental das viagens.
Os dados para o estudo foram provenientes do Inquérito Nacional de Viagens do Departamento de Transportes e do Inquérito Internacional de Passageiros do Gabinete Nacional de Estatística.
O inquérito também fornece ao público informações sobre como as mudanças comportamentais nas viagens podem afetar as emissões de carbono.
Wadud enfatizou: “Tanto a nível político como individual, é crucial priorizar o número relativamente menor de viagens de longa distância – especialmente voos – para alcançar as reduções de emissões mais significativas”.
Leia o Artigo Original: Phys Org
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