Estudo Revela por que Alguns não Contraem COVID Apesar da Infecção
Um estudo realizado no Reino Unido envolveu voluntários que permitiram aos cientistas infectá-los deliberadamente com SARS-CoV-2, com o objetivo de compreender por que é que alguns indivíduos evitam naturalmente contrair a COVID-19. Esta investigação pioneira poderá levar a melhores vacinas e tratamentos.
Estudos anteriores examinaram os efeitos da COVID-19 nos pacientes, mas nenhum acompanhou a doença desde a entrada inicial do vírus até ao desenvolvimento da doença. A pesquisa recentemente publicada pela University College London (UCL) aborda esta lacuna.
Design de estudo
O estudo UK COVID-19 Human Challenge infectou deliberadamente 36 jovens adultos saudáveis com o vírus causador da COVID através do nariz. Os voluntários foram examinados quanto a riscos de doenças graves e comorbidades e receberam a dose mais baixa de SARS-CoV-2 capaz de causar infecção.
“Os modelos de desafio humano são inestimáveis para a compreensão da resposta do corpo às doenças infecciosas”, disse Shobana Balasingam, da equipe de Doenças Infecciosas da Wellcome. Esses estudos permitem um monitoramento rigoroso desde o momento da infecção, rastreando a resposta imunológica e o desenvolvimento dos sintomas.
Os pesquisadores monitoraram o sangue e as células do revestimento nasal dos participantes imediatamente após a exposição. Esta análise detalhada resultou num conjunto de dados de mais de 600.000 células individuais, contribuindo para o Human Cell Atlas, um mapa abrangente de todas as células humanas.
Em todos os participantes, as células imunes especializadas da mucosa no sangue foram ativadas e os glóbulos brancos inflamatórios diminuíram. Aqueles que resistiram à infecção ou evitaram a infecção sistêmica completa apresentaram uma resposta imunológica única.
Descobertas Genéticas e Celulares
Especificamente, estes participantes resistentes tiveram uma elevada activação de fundo do gene HLA-DQA2, que sinaliza a presença viral a outras células. “Eles também mostraram uma resposta imunológica mais rápida nas células nasais e uma resposta mais lenta nas células sanguíneas em comparação com aqueles que foram infectados”.
Os investigadores também identificaram padrões recorrentes de aminoácidos em receptores de células T activados, conhecidos como motivos, que poderiam reconhecer algo no vírus SARS-CoV-2. Esta descoberta pode levar à engenharia de células T específicas de vírus para o tratamento de COVID-19 e outras doenças que envolvem ataque imunológico.
Marko Nikolić, autor sênior do estudo, expressou “esperança de que as descobertas levem a melhores maneiras de combater os patógenos. Além disso, a compreensão das respostas imunológicas precoces poderia informar o desenvolvimento de tratamentos e vacinas que imitam as respostas protetoras naturais. Como resultado, potencialmente prevenindo doença antes que os sintomas apareçam.”
Leia o Artigo Original: New Atlas
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