Tecido Cerebral Humano Congelado e Descongelado Funciona Perfeitamente 18 Meses Depois
Um desenvolvimento promissor para os futuros líderes da animação, um método potencial para reavivar cérebros congelados sem causar danos pode estar no horizonte. Cientistas chineses criaram uma nova mistura química que permite que o tecido cerebral congelado recupere a sua funcionalidade.
O congelamento é eficaz na preservação de material orgânico, impedindo a decomposição, mas causa danos. Quando a água no interior do material congela, os cristais de gelo resultantes podem rasgar as células. É por isso que a carne ou a fruta descongelada tende a ficar mole.
No entanto, um problema mais crítico surge quando os órgãos ou tecidos destinados a transplante ou investigação passam pelo mesmo processo.
Numa investigação recente, os cientistas da Universidade de Fudan, na China, realizaram experiências com diferentes compostos químicos para identificar os capazes de preservar o tecido cerebral vivo durante a congelação.
Começaram por avaliar substâncias químicas promissoras em organóides cerebrais, que são pequenos aglomerados de tecido cerebral cultivados artificialmente que amadurecem em vários tipos de células relacionadas.
Proteção Química e Avaliação do Processo de Congelação
Mergulhando os organóides em vários produtos químicos, os investigadores congelaram-nos em azoto líquido durante 24 horas. De seguida, descongelaram rapidamente os organóides em água quente e monitorizaram-nos ao longo do tempo para avaliar a funcionalidade, o crescimento e os sinais de danos celulares.
Os químicos que demonstraram a melhor proteção para os mini-cérebros passaram à fase seguinte, que consistiu em testar diferentes combinações em experiências semelhantes de congelamento e descongelamento.
Após várias rondas de testes, os investigadores identificaram a mistura mais promissora, denominada MEDY, composta por metilcelulose, etilenoglicol, DMSO e Y27632. Os investigadores cultivaram mini-cérebros em várias fases de desenvolvimento, desde quatro semanas a mais de três meses. De seguida, congelaram estes mini-cérebros em MEDY, descongelaram-nos e monitorizaram-nos durante várias semanas.
Crescimento e Funcionalidade Comparáveis aos Organóides não Congelados
Surpreendentemente, os organóides cerebrais preservados em MEDY apresentaram padrões de crescimento e funcionalidade semelhantes aos que nunca foram sujeitos a congelação. Curiosamente, um lote congelado em MEDY durante 18 meses ainda apresentava protecções comparáveis contra danos após a descongelação.
Além disso, a equipa congelou amostras de tecido cerebral vivo obtidas de um doente com epilepsia e verificou que o MEDY oferecia proteção contra danos.
É importante notar que o processo não perturbou a estrutura das células cerebrais e preservou as patologias da epilepsia. A sua importância reside no facto de permitir o congelamento de amostras para estudos ou análises futuras sem comprometer os resultados devido ao processo de congelação.
Esta nova tecnologia de congelação permite imediatamente o armazenamento de organoides cerebrais e de amostras durante períodos prolongados para investigação biomédica. No entanto, as suas potenciais aplicações poderão eventualmente estender-se a cérebros inteiros e outros tecidos.
Leia O Artigo Original: New Atlas
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