Cientistas Encontraram Uma Nova Utilização para os Restos de Café
O nosso gosto pelo café resulta em milhões de toneladas de borras de café deitadas fora anualmente. Os cientistas têm vindo a explorar métodos para as utilizar, e agora temos mais uma adição à lista: a investigação demonstra que as borras de café velhas podem absorver a bentazona, um herbicida agrícola.
Se a tecnologia puder ser avançada, ela abordará duas questões ambientais simultaneamente: a eliminação das borras de café e os danos infligidos pelos herbicidas agrícolas à vida selvagem e aos ecossistemas circundantes.
Pesquisadores da UTFPR Constatam que a Borra de Café É Eficaz na Remoção de Herbicidas
Investigadores da Universidade Tecnológica Federal do Paraná (UTFPR), no Brasil, descobriram que, quando o cloreto de zinco foi utilizado para ativar o carbono das borras de café descartadas, este carbono apresentou uma eficácia de 70% na eliminação da bentazona, o herbicida predominante utilizado na agricultura.
Os investigadores realizaram experiências com bentazona dissolvida em líquido, antes e depois de a tratarem com carvão ativado derivado de borras de café usadas. Examinaram o seu impacto nos tecidos da raiz da cebola, conhecidos como meristemas.
Estes tecidos servem de pontos de crescimento para as plantas, pelo que qualquer dano que lhes seja causado perturba o desenvolvimento da planta.
No artigo publicado, os investigadores observaram que “antes da adsorção, o efluente causava uma citogenotoxicidade significativa nos meristemas da raiz da cebola”. No entanto, “após a adsorção, o efluente gerado deixou de causar toxicidade no sistema de teste e os resultados obtidos foram semelhantes ao controlo com água destilada”.
Preocupações da EPA: Contaminação por Bentazona e Riscos para a Saúde
A Agência de Proteção Ambiental (EPA) dos EUA levantou preocupações sobre os níveis potencialmente nocivos de bentazona nas águas subterrâneas e na água potável. Sabe-se também que apresenta riscos para a saúde humana por inalação, ingestão ou absorção cutânea.
Relativamente às borras de café usadas, a sua eliminação, quer em massas de água quer em aterros, é prejudicial para o ambiente. No entanto, algumas das reacções químicas que provocam revelaram-se úteis em processos de descontaminação.
Embora estes resultados sejam preliminares, são promissores, indicando que o carbono derivado de borras de café usadas trata eficazmente a água contaminada com bentazona. Os próximos passos consistirão em aperfeiçoar e aumentar a escala destes processos.
“Os pesquisadores enfatizam a relevância significativa deste estudo em contextos industriais e ambientais, devido às questões de saúde e ambientais associadas ao uso não regulamentado dessas substâncias.”
O Reaproveitamento Diversificado dos Grãos de Café Oferece Segurança
O facto de os cientistas continuarem a descobrir várias formas de reorientar as borras de café velhas, quer melhorando a nutrição dos alimentos quer atenuando potencialmente os riscos de demência, oferece alguma segurança relativamente aos nossos hábitos de consumo de café.
Embora o mecanismo exato do processo de absorção continue por esclarecer, espera-se que as conclusões do estudo contribuam para futuras investigações neste domínio. Embora existam vários métodos disponíveis para eliminar os poluentes pesticidas do ambiente, há ainda muito trabalho a fazer.
“A contaminação das águas subterrâneas e superficiais é atualmente um dos desafios ambientais mais urgentes. A prevenção da poluição da água é fundamental neste século”, observam os investigadores.
Leia O Artigo Original: Science Alert
Leia Mais:
