Vídeo: Ataque Solitário de uma Orca a um Grande Tubarão Branco
Christiaan Stopforth, Drone Fanatics SA
Este facto marca o primeiro caso documentado de uma orca solitária a caçar e a consumir um tubarão branco. Embora as orcas tenham sido observadas anteriormente a caçar grandes tubarões brancos em grupos ou pares, testemunhar uma orca individual a caçar sozinha não tem precedentes. Esta descoberta indica o desenvolvimento de uma nova tática de caça.
Em 2022, surgiram relatórios detalhando como um par de orcas machos, chamados Port e Starboard, foram identificados como os culpados por trás de ataques fatais a numerosos grandes tubarões brancos durante um período de cinco anos e meio ao longo da costa de Gansbaai, na África do Sul.
Investigadores do DICT Identificam o Port e o Starboard como Culpados de Ataques de Grandes Tubarões Brancos
Os investigadores do Dyer Island Conservation Trust (DICT) identificaram as orcas Port e Starboard como as responsáveis pelos ataques, com base em marcas de mordidelas distintas encontradas em oito carcaças de grandes brancas que deram à costa. Em sete casos, as orcas tinham consumido o fígado do tubarão, conhecido pelo seu elevado valor nutritivo.
Sem dúvida, muitos outros tubarões, cujos restos mortais nunca foram recuperados, foram provavelmente vítimas das orcas ao longo dos anos.
Mais tarde, em 2022, a equipa divulgou imagens que capturavam cinco orcas a colaborar na caça de vários grandes tubarões brancos no espaço de uma hora. Embora a Starboard estivesse entre elas, as outras quatro orcas não eram conhecidas anteriormente por predar tubarões. Esta descoberta sugere que o comportamento predatório pode estar a espalhar-se na comunidade local de orcas.
Agora, Starboard volta à ribalta.
Em imagens e vídeos recentes captados por cientistas e turistas em duas embarcações, Starboard é observada a caçar e a matar um tubarão branco juvenil, com cerca de 2,5 metros de comprimento, antes de lhe devorar o fígado. Apesar da presença do Porto nas proximidades, o Starboard actuou de forma independente e passou da perseguição ao consumo em menos de dois minutos.
Christiaan Stopforth, Drone Fanatics SA
Comportamento Predatório Solitário da Orca Observado perto de Mossel Bay
A orca foi observada carregando o fígado na boca enquanto passava por um dos barcos. Suspeita-se que, pouco antes ou depois, a orca matou outro tubarão branco, uma vez que a carcaça de um tubarão de 3,55 metros, eviscerado, deu à costa no dia seguinte. Este incidente ocorreu perto de Mossel Bay, onde já tinha havido um ataque anterior de uma alcateia de orcas.
“Esta observação apresenta provas de caça solitária por pelo menos uma orca, desafiando o entendimento convencional de comportamentos de caça cooperativa na região”, afirmou a cientista principal, Dra. Alison Towner, que está associada ao DICT e à Universidade Rhodes da África do Sul. “Estas descobertas fornecem informações inovadoras sobre os hábitos predatórios desta espécie, melhorando significativamente a nossa compreensão da dinâmica de predação das orcas à escala global.”
Um artigo que detalha a investigação foi recentemente publicado no African Journal of Marine Science. Pode ver algumas das imagens de vídeo abaixo.
Leia O Artigo Original: New Atlas
